Mercedes-Pilot Kimi Antonelli brach eine möglicherweise schnellere Runde während des Qualifyings zum Großen Preis von Österreich ab, nachdem er nach dem Unfall von Max Verstappen in Kurve 9 einfach geschwenkte gelbe Flaggen fälschlicherweise als doppelt gelbe Flaggen interpretiert hatte.
Das Qualifying endete im Chaos, als Verstappen in seiner letzten schnellen Runde seinen Red Bull beschädigte. Auch Meisterschaftsführer Antonelli befand sich auf einer schnellen Runde und interpretierte die Flaggen falsch.
"Ich habe doppelt Gelb gesehen, also war es wahrscheinlich mein Fehler", sagte Antonelli hinterher. "Ich habe am Funk von meinem Ingenieur Peter Bonnington 'gelb, gelb' gehört, aber ich habe auf den Streckenposten geschaut und es wahrscheinlich falsch gesehen."
Durch den Fehler startete Antonelli nur vom vierten Platz. Teamkollege George Russell ging zwar vom Gas, beendete seine Runde aber und holte die Pole-Position, da die Zeitnahmedaten zeigten, dass er ausreichend verlangsamt hatte.
Antonelli merkte an, dass die Hochstufung auf doppelt Gelb zu lange gedauert habe, und betonte, dass ein Auto, das in einer schnellen Kurve in der Mauer stehe, ein schnelleres Eingreifen der Rennleitung erfordere.
