Formel-1-Spitzenreiter Kimi Antonelli plant, sich während der erzwungenen Frühjahrspause auf die Verbesserung seiner Rennstarts zu konzentrieren. Der Mercedes-Fahrer hat in dieser Saison zwei Rennen von der Poleposition aus gewonnen, obwohl er in drei Grands Prix und dem Sprint in China in der ersten Runde insgesamt 18 Plätze verloren hat. In einem Interview mit Sky Sport Italia erläuterte er sein Trainingsprogramm.
Der Formel-1-Kalender sieht nach der Absage der Rennen in Bahrain und Saudi-Arabien aufgrund des Konflikts im Nahen Osten eine fünf-wöchige Pause zwischen dem Großen Preis von Japan und dem Rennen in Miami vor. Antonelli, der die Fahrerwertung 2026 anführt, hat mit den Starts unter dem neuen Reglement zu kämpfen, bei dem die MGU-H-Komponente weggefallen ist. Die Fahrer müssen ihre Motoren nun mindestens 10 Sekunden lang höher drehen, um den Turbo auf Touren zu bringen – eine Änderung, die Mercedes noch nicht vollständig im Griff hat; Teamkollege George Russell hat ebenfalls fünf Plätze von zwei Polepositionen aus eingebüßt. Antonelli nannte spezifische Probleme, darunter einen Mangel an Batterieleistung in Melbourne und übermäßigen Reifenschlupf in Japan, wo er vom ersten auf den sechsten Platz zurückfiel, bevor er durch eine Safety-Car-Phase wieder nach vorne kam und gewann. „In Japan habe ich den Sieg am Sonntag nicht so genossen, wie ich es wollte, weil ich mich über den Start geärgert habe“, sagte Antonelli. „Ich war sehr wütend über den Start – er war wirklich schockierend, die Art von Sache, bei der man sich die Haare raufen möchte. Ich arbeite bereits daran.“ Um dies anzugehen, wird der 19-jährige Italiener die Pause im Simulator verbringen, um Rennstarts mit seinen individuellen Lenkradeinstellungen zu replizieren. Außerdem hat er für den 14. und 15. April einen Pirelli-Reifentest auf dem Nürburgring gemeinsam mit McLaren sowie einen GP2-Test, Go-Kart-Tage und möglicherweise einen GT-Einsatz neben seinem Heimtraining geplant.
