David Coulthard hat George Russell dazu aufgefordert, das Selbstvertrauen seines Mercedes-Teamkollegen Kimi Antonelli im enger werdenden Kampf um die Formel-1-Fahrerweltmeisterschaft 2026 zu untergraben. Antonelli führt die Gesamtwertung nach zwei Siegen in Folge bei den Grands Prix von China und Japan mit neun Punkten Vorsprung an. Coulthard äußerte diesen Ratschlag im Podcast Up To Speed.
Kimi Antonelli hat sich als herausragender Fahrer der F1-Saison 2026 etabliert, nachdem er den Großen Preis von China – seinen ersten Sieg in der F1 – sowie den darauffolgenden Großen Preis von Japan für sich entscheiden konnte. Durch diese beiden Siege in Folge wurde er zum jüngsten Tabellenführer der F1-Geschichte. Er liegt nun neun Punkte vor George Russell, der als einer der Favoriten in die Saison gestartet war, dessen Titelchancen jedoch durch den starken Saisonauftakt Antonellis in ihren ersten drei gemeinsamen Rennen bei Mercedes geschmälert wurden. Antonelli gelang dies bereits in seiner zweiten F1-Saison; damit reiht er sich in eine elitäre Gruppe von zehn Fahrern ein, die ihre ersten zwei Rennen in Folge gewannen, darunter Legenden wie Lewis Hamilton und Alberto Ascari. Der ehemalige F1-Pilot Coulthard betonte, wie wichtig der psychologische Vorteil bei teaminternen Rivalitäten sei. „George muss jetzt anfangen, dieses Selbstvertrauen bei Kimi zu untergraben“, sagte er im Podcast Up To Speed. „Man möchte keinen wirklich selbstbewussten Teamkollegen. Man möchte einen Teamkollegen, der sich ein wenig fragt: ‚Oh, ich bin mir nicht sicher, ob ich ihn im Qualifying schlagen kann.‘“ Er fügte hinzu, dass Russell zwar nach außen hin die Teamharmonie wahren müsse, aber gleichzeitig Druck ausüben solle, und warnte davor, dass Antonellis „Selbstvertrauen gerade wächst.“ Nach den Absagen der Rennen in Bahrain und Saudi-Arabien steht den Fahrern nun eine fünf-wöchige Pause bis zum Großen Preis von Miami vom 1. bis 3. Mai bevor. Diese Unterbrechung gibt den Rivalen von Mercedes Zeit zur Weiterentwicklung, was den Druck auf Russell zusätzlich erhöht.
