David Coulthard ha instado a George Russell a socavar la confianza de su compañero de equipo en Mercedes, Kimi Antonelli, en medio de una batalla cada vez más reñida por el campeonato de pilotos de Fórmula 1 de 2026. Antonelli lidera la clasificación por nueve puntos tras sus victorias consecutivas en los Grandes Premios de China y Japón. Coulthard compartió este consejo en el podcast Up To Speed.
Kimi Antonelli se ha convertido en la gran revelación de la temporada 2026 de F1, logrando victorias en el Gran Premio de China —la primera de su carrera en F1— y en el posterior Gran Premio de Japón. Estos triunfos consecutivos lo han convertido en el líder del campeonato más joven en la historia de la F1. Actualmente cuenta con una ventaja de nueve puntos sobre George Russell, quien comenzó la temporada como uno de los favoritos al título, pero ha visto sus expectativas mermadas por el sólido inicio de Antonelli en sus tres primeras carreras juntos en Mercedes. Antonelli logró esto apenas en su segunda temporada en la F1, uniéndose a un grupo selecto de 10 pilotos que ganaron sus dos primeras carreras consecutivamente, entre ellos leyendas como Lewis Hamilton y Alberto Ascari. Coulthard, ex piloto de F1, destacó la ventaja psicológica necesaria en las rivalidades dentro de un mismo equipo. 'George tiene que empezar a erosionar esa confianza en Kimi', comentó en el podcast Up To Speed. 'No quieres a un compañero de equipo realmente confiado. Quieres a un compañero que piense un poco: 'Oh, no estoy seguro de poder vencerle en la clasificación''. Añadió que Russell debe mantener una fachada de compañerismo mientras ejerce presión, advirtiendo que Antonelli 'está ganando confianza en este momento'. Los pilotos afrontan un descanso de cinco semanas antes del Gran Premio de Miami del 1 al 3 de mayo, tras las cancelaciones de las rondas de Bahréin y Arabia Saudí. Esta pausa otorga tiempo a los rivales de Mercedes para desarrollarse, lo que aumenta la presión sobre Russell.
