Le leader du championnat de Formule 1, Kimi Antonelli, prévoit de se concentrer sur l'amélioration de ses départs lors de la pause printanière imposée. Le pilote Mercedes a remporté deux courses depuis la pole position cette saison, malgré une perte totale de 18 positions au premier tour sur trois Grands Prix et le sprint en Chine. Il a détaillé son programme d'entraînement dans une interview accordée à Sky Sport Italia.
Le calendrier de Formule 1 comprend une pause de cinq semaines entre le Grand Prix du Japon et la manche de Miami, suite à l'annulation des courses à Bahreïn et en Arabie saoudite en raison du conflit au Moyen-Orient. Antonelli, en tête du classement des pilotes 2026, a éprouvé des difficultés au départ dans le contexte d'un nouveau règlement ayant supprimé le composant MGU-H. Les pilotes doivent désormais faire monter leur moteur dans les tours pendant au moins 10 secondes pour faire monter le turbo en pression, un changement que Mercedes n'a pas encore totalement maîtrisé ; son coéquipier George Russell a également perdu cinq positions depuis deux pole positions. Antonelli a cité des problèmes spécifiques, notamment un manque de puissance électrique à Melbourne et un patinage excessif des roues au Japon, où il est tombé de la première à la sixième place avant de remonter grâce à une voiture de sécurité pour l'emporter. "Au Japon, dimanche, je n'ai pas savouré la victoire autant que je l'aurais voulu car j'étais contrarié par le départ", a confié Antonelli. "J'étais très en colère à cause du départ, c'était vraiment catastrophique, le genre de chose qui donne envie de s'arracher les cheveux. Je travaille déjà dessus." Pour remédier à cela, l'Italien de 19 ans passera la pause sur le simulateur à reproduire des départs avec ses réglages de volant personnalisés. Il a également prévu un test de pneus Pirelli au Nürburgring les 14 et 15 avril aux côtés de McLaren, ainsi qu'un test en GP2, des journées de karting et éventuellement une sortie en GT, en plus de son entraînement à domicile.
