Ein Toxikologiebericht hat bestätigt, dass der US-amerikanische Schachgroßmeister Daniel Naroditsky an Herzrhythmusstörungen starb, verstärkt durch Methamphetamin- und Kratom-Konsum. Der 29-Jährige wurde am 19. Oktober 2025 in seiner Wohnung in Charlotte leblos aufgefunden, nachdem Freunde sich um seinen verpassten Flug sorgten. Der Tod, als Unfall eingestuft, ereignete sich inmitten von Stress durch unbewiesene Betrugsvorwürfe des ehemaligen Weltmeisters Vladimir Kramnik.
Daniel Naroditsky, eine prominente Figur in der Schachwelt bekannt für seine Streams und Bildungsinhalte, verstarb im Alter von 29 Jahren in seiner Wohnung in Charlotte, North Carolina. Laut einem Bericht des North Carolina Office of the Chief Medical Examiner vom 21. Januar 2026 war die Ursache wahrscheinliche Herzrhythmusstörung durch kardiale Beteiligung bei systemischem Sarkoidose, mit Methamphetamin und Kratom als mitwirkenden Faktoren. Toxikologische Tests vom 23. Oktober detektierten Methamphetamin, Amphetamin (ein Metabolit), Mitragynin und 7-Hydroxymitragynin — aktive Bestandteile von Kratom, einem pflanzlichen Nahrungsergänzungsmittel, das nicht bundesweit von der FDA reguliert wird. Naroditsky wurde zuletzt um 15 Uhr am 18. Oktober 2025 lebend bestätigt, als er eine Lebensmittellieferung annahm; die halb gegessene Mahlzeit stand noch auf dem Tisch, als er gefunden wurde. Freunde führten am 19. Oktober eine Wohlergehensüberprüfung durch, nachdem er einen Flug nach Colorado verpasst hatte, und fanden ihn auf dem Wohnzimmer-Sofa inmitten von Beuteln mit Kratom-Pulver und rezeptfreien Hustenmitteln. Zwei Tage zuvor, am 17. Oktober, hatten dieselben Freunde ihn besucht, nachdem sie sich um seinen 'beunruhigenden veränderten mentalen Zustand' während eines Schach-Livestreams gesorgt hatten, und etwa 40 Pillen, die als Adderall vermutet wurden, konfisziert. Es wurden keine Drogenutensilien oder Alkohol gefunden, und die Stoffmengen waren nicht tödlich, erhöhten aber wahrscheinlich das Arrhythmie-Risiko. Röntgenaufnahmen deuteten auf eine Lungenkrankheit hin, die mit Sarkoidose übereinstimmt. Behörden schlossen Fremdeinwirkung aus und stellten fest, dass keine Hinweise auf eine absichtliche Überdosis vorlagen. Naroditsky, ein Wunderkind, das mit 18 Großmeister wurde, stand unter starkem Stress durch Betrugsvorwürfe von Vladimir Kramnik ab Ende 2024. Kramnik warf ihm den Einsatz von Schach-Computerprogrammen vor, was Naroditsky bestritt und für das es keine Beweise gab. In seinem letzten Livestream sagte Naroditsky: 'Ever since the Kramnik stuff, I feel like if I start doing well, people assume the worst of intentions.' Seine Mutter Elena sagte dem Daily Mail: 'There was nothing more important to Daniel than his dignity and his name as a chess player.' Kramnik reagierte auf den Bericht in X und nannte den Tod eine 'immense tragedy', verurteilte eine 'cynical smear campaign', die ihn damit in Verbindung bringt, was zu Morddrohungen gegen seine Familie führte. Er erwähnte, dass er am Morgen des Todes Freunde gedrängt hatte, Naroditsky zu helfen. Der Internationale Schachbund reichte im November 2025 eine Beschwerde gegen Kramnik wegen Belästigung ein. Naroditsky, weltweit Nr. 150 und US-Nr. 17 zum Zeitpunkt seines Todes, gewann im August 2025 die US National Blitz Championship und trainierte im Charlotte Chess Center.
