Phoenix Suns Forward Dillon Brooks wurde für ein Spiel gesperrt, nachdem er seine 16. Technical Foul der Saison in einer Niederlage gegen die Oklahoma City Thunder gesammelt hatte. Trotz seines Rufs als Schurke auf dem Platz genießt Brooks sein bestes Scoring-Jahr der Karriere mit durchschnittlich 21,2 Punkten pro Spiel. Die Suns mit 32-23 haben Erwartungen übertroffen, teilweise dank seiner Offensivbeiträge.
Dillon Brooks, den die Phoenix Suns im Kevin Durant-Trade letztes Offseason erwarben, hat sich neun Jahre nach seinem NBA-Debüt als Scorer neu erfunden. Der 30-jährige Forward aus Mississauga, Ontario, sagte Reportern, die Saison habe sich genau wie erwartet entwickelt, mit Fokus auf Post-up-Touches und Midrange-Effizienz bei gleichbleibender Defensivintensität. Er führt die Liga in Technical Fouls an, hat aber in 16 Spielen mindestens 25 Punkte erzielt, darunter 40 Punkte gegen die Detroit Pistons vor zwei Wochen. Brooks fühlt sich in der Lage, jeden Verteidiger zu besiegen – ein Wandel von seiner früheren Inkonstanz bei den Memphis Grizzlies, wo er 2021-22 bei 18,4 Punkten im Schnitt einen niedrigeren True-Shooting-Prozentsatz hatte. Suns-Forward Ryan Dunn merkte an, dass vor Saisonbeginn niemand Brooks' volles Offensivpotential kannte. Brooks verbrachte den letzten Sommer damit, in der Turnhalle seiner Highschool Father Henry Carr und Humber Lakeshore zu trainieren und war besessen von seinem Spiel. Er arbeitete mit Skills-Trainer David Tyndale, um seinen Wurf umzubauen und Probleme wie Kniebeuge, Handposition und Follow-through zu beheben. Tyndale beschrieb Brooks' Playoff-Kämpfe 2023 gegen die Los Angeles Lakers als Demütigung, die ihn motivierte; Brooks traf nur 31,2 % aus dem Feld in der Serie und wurde nicht von Memphis verlängert. Bei den Suns hat Brooks seine Post-up-Punkte im Vergleich zu Grizzlies-Zeit verdoppelt, nach Synergy Sports, und 44 % seiner Treffer sind unassistiert. Teamkollege Devin Booker nannte seinen Durchbruch eine Erleichterung, während Guard Collin Gillespie von Brooks' Ballhandling und Schottschöpfung in Pick-up-Spielen überrascht war. Die Suns rangieren 11. im Net Rating, mit besserer Offensive als letztes Jahr und Ligadurchschnitt. Brooks' Agitator-Stil führte jedoch zu seinem 16. Technical Foul in der 12. Februar-Niederlage gegen die Thunder, was eine automatische einspielsperre und 5.000 Dollar Strafe nach NBA-Regeln auslöste. Nach dem Spiel kritisierte Brooks die Schiedsrichter, da ein Referee ihm vorwarf, die Opferrolle zu spielen, und forderte konsistente Calls. Suns-Coach Jordan Ott sagte, Brooks lerne noch, und wies auf eine schlechte Schusssaison gegen Detroit als Lehr-moment hin. Trotz Verletzungen Schlüsselspieler wie Booker und Grayson Allen ist Brooks' Konsistenz entscheidend. Tyndale lobte Brooks' Hingabe, inklusive Post-Game-Filmstudien und Extra-Workouts. Brooks will Kritiker Lügen strafen und ein Vorbild für Teamkollegen sein.
