Die NBA und die Spielergewerkschaft haben entschieden, dass Luka Dončić, Guard der Los Angeles Lakers, und Cade Cunningham, Guard der Detroit Pistons, gemäß einer Ausnahmeregelung für außergewöhnliche Umstände für Postseason-Auszeichnungen qualifiziert sind. Ihre Berufungen waren erfolgreich, wodurch sie für Ehrungen wie den MVP-Titel und die All-NBA-Teams infrage kommen. Die Berufung von Anthony Edwards, Guard der Minnesota Timberwolves, wurde abgelehnt.
Die Liga und die National Basketball Players Association gaben am Donnerstag bekannt, dass Dončić und Cunningham die Kriterien der Klausel für außergewöhnliche Umstände im geltenden Tarifvertrag erfüllen. In der gemeinsamen Erklärung hieß es: „Unter Berücksichtigung aller Umstände für Cunningham und Dončić hat sich jeder Spieler für Auszeichnungen qualifiziert.“ Beide absolvierten 64 Spiele, die für die 65-Spiele-Hürde zählten, wobei Ausnahmen aufgrund persönlicher oder verletzungsbedingter Gründe außerhalb ihrer Kontrolle gewährt wurden. Dončić verpasste im Dezember zwei Spiele, um bei der Geburt seiner Tochter in Slowenien anwesend zu sein, und setzte die letzten fünf Spiele aufgrund einer Oberschenkelverletzung aus. Cunningham musste am 17. März nach fünf Minuten das Spiel wegen eines Lungenkollapses verlassen und verpasste daraufhin 11 Partien. Edwards, der in 61 Spielen eingesetzt wurde, von denen nur 60 zählten, qualifizierte sich nicht, nachdem seine Berufung von einem unabhängigen Schiedsrichter abgelehnt wurde. Dončić äußerte sich dankbar in einer Stellungnahme in den sozialen Medien: „Ich bin der NBPA dafür dankbar, dass sie sich für mich eingesetzt hat, und der NBA für ihre faire Entscheidung... Diese Saison war für mich etwas ganz Besonderes, wegen dessen, was meine Teamkollegen und ich erreichen konnten.“ Er dankte der Eigentümerstruktur der Lakers und Trainer JJ Redick für die Unterstützung seiner Familienreisen. Sein Einsatz in den Playoffs bleibt ungewiss, da er sich in Spanien von seiner Oberschenkelverletzung erholt; Lakers-Coach Redick teilte mit, dass Dončić und Teamkollege Austin Reaves vor der am Samstag beginnenden Playoff-Serie der ersten Runde gegen die Houston Rockets auf unbestimmte Zeit ausfallen. Die Pistons sicherten sich trotz Cunninghams später Abwesenheit mit 60 Siegen den ersten Platz in der Eastern Conference, ihr bestes Ergebnis seit 2006. Er kehrte für die letzten drei Spiele der regulären Saison zurück und ist bereit für den Playoff-Auftakt am Sonntag gegen den Sieger des Play-in-Spiels vom Donnerstag zwischen den Orlando Magic und den Charlotte Hornets.
