Mit nur noch 10 Tagen Restlaufzeit beendet Electronic Arts die Unterstützung für BioWares Multiplayer-Spiel Anthem durch Abschalten der Server am 12. Januar 2026. Diese Schließung markiert das letzte Kapitel für einen Titel, der trotz hoher Erwartungen Schwierigkeiten hatte, sein Publikum zu finden. Die Entscheidung beleuchtet anhaltende Debatten über die Lebensdauer von Live-Service-Spielen.
Die Ankündigung des Anthem-Sunset kam letzten Sommer von EA, das erklärte: „Nach sorgfältiger Überlegung werden wir Anthem am 12. Januar 2026 einstellen.“ Ab dem 2. Januar 2026 haben Spieler nur noch eine kurze Frist, um das Spiel zu erleben, das als ambitionierter Einstieg von BioWare ins Online-Multiplayer-Gelände lanciert wurde.
Anthem, entwickelt von BioWare – einem Studio, das für Singleplayer-RPGs wie die Serien Mass Effect und Dragon Age bekannt ist –, stand nach seiner Veröffentlichung 2019 vor erheblichen Herausforderungen. Es wollte narrative Tiefe mit kooperativem Gameplay verbinden, scheiterte jedoch letztlich, wie Oli Welsh in einer Eurogamer-Rezension es als Spiel beschrieb, das „von seiner eigenen Identitätskrise auseinandergerissen wird“. Ambitionierte Pläne für eine Anthem-2.0-Überholung, die die Erfahrung beleben sollte, wurden schließlich verworfen.
Dieses Scheitern verschärfte BioWares Probleme nach dem problematischen Start von Mass Effect: Andromeda 2017 und stand im Kontrast zum Erfolg von Dragon Age: Inquisition 2014. Die Veröffentlichung von Dragon Age: The Veilguard 2024 nach einem Jahrzehnt Entwicklung, das kurzzeitig Multiplayer-Elemente erkundete, stabilisierte die Position des Studios kaum.
Der Serverabschaltprozess unterstreicht Frustrationen im Live-Service-Modell, bei dem gekaufte Spiele unspielbar werden, sobald die Online-Unterstützung endet. Aktivistengruppen wie Stop Destroying Games und Stop Killing Games fordern regulatorische Schutzmaßnahmen, um solche Fälle zu verhindern. Bei Anthem machten niedrige Spielerzahlen das fortlaufende Server-Maintenance wahrscheinlich unhaltbar, wobei Fragen zu Alternativen wie community-gehosteten Servern offenbleiben.
Ausblickend könnte BioWares Zukunft vom nächsten Mass Effect-Titel abhängen, inmitten von Unsicherheiten durch EA's bevorstehende Übernahme durch eine saudiarabische Einheit mit Fokus auf Sport. Für Anthem wurde kein spezielles Shutdown-Event bestätigt.