Eli Heidenreich, ein Running Back von der Naval Academy, wurde von den Pittsburgh Steelers mit dem 230. Pick im NFL Draft 2026 ausgewählt.
Heidenreich glänzte an der Mt. Lebanon High School, wo das Team 2021 eine 15:0-Bilanz erreichte und die Staatsmeisterschaft von Pennsylvania gewann. Sein Trainer, Bob Palko, merkte an, dass FBS-Programme trotz des Erfolgs des Teams kaum Interesse zeigten.
Heidenreich und sein Teamkollege Alex Tecza nahmen ihre Ernennungen an die Naval Academy an. Dort wurde Heidenreich zum erfolgreichsten Receiver in der Geschichte der Universität, während er Studium und militärische Pflichten unter einen Hut brachte.
Die Steelers drafteten ihn Ende April. Während des in Pittsburgh stattfindenden Drafts betrat er die Bühne in seiner Uniform der Naval Academy. Seitdem hat er zwei Monate damit verbracht, sich vor dem Trainingslager ausschließlich auf Football zu konzentrieren.
Palko sagte, Heidenreich müsse sich einen Platz im 53-Mann-Kader verdienen. Vergleiche mit Christian McCaffrey seien laut dem Trainer noch verfrüht.
