Die Wiederaufnahme diplomatischer Verhandlungen mit Vanuatu über zwei unbewohnte Inselchen nahe Neukaledonien hat Empörung bei Rechtsextremen und kaledonischen Amtsträgern ausgelöst. Paris hat nicht die Absicht, diese Felsen abzutreten, die Frankreich eine riesige ausschließliche Wirtschaftszone einräumen. Die Kontroverse beruht auf einer Fehlinterpretation eines kürzlichen Artikels.
Frankreich ringt mit einer unbegründeten Kontroverse, die Präsident Emmanuel Macron vorwirft, Überseegebiete zu verkaufen. Alles begann mit einem Artikel im Le Figaro Magazine vom 14. Dezember, der behauptete, zwei „Stücke Frankreichs“ könnten an Vanuatu übergeben werden. Diese Inselchen, Matthew und Hunter genannt – oder Umaenupne und Leka in der lokalen Sprache –, sind unbewohnt und umfassen knapp unter einem Quadratkilometer. Dennoch verschaffen sie Frankreich 350.000 Quadratkilometer ausschließliche Wirtschaftszone im Pazifik.
Seit Jahrzehnten umstritten zwischen Paris und Port-Vila, belasten diese Felsen die bilateralen Beziehungen seit der Unabhängigkeit Vanuatus 1980, zuvor das franco-britische Kondominium der Neuen Hebriden. Kürzlich hat Frankreich die diplomatischen Gespräche zum Thema wiederaufgenommen, was starke Reaktionen auslöste. Teile der Rechtsextremen und der Rechten verurteilen dies mit der klaren Botschaft: „Frankreich versteigert sein Imperium“.
Senator Christophe-André Frassa von Les Républicains, Vertreter der französischen Expatriés, stellte Außenminister Jean-Noël Barrot eine schriftliche Frage. Er argumentiert, dass jedes mögliche „territoriale Zurückweichen“ in der Region „die nationale Kohäsion in Neukaledonien untergraben“ könnte. Auch kaledonische Gewählte äußern Empörung und befürchten Auswirkungen auf die lokale Stabilität. Französische Behörden betonen jedoch, dass keine Absicht besteht, die Inselchen abzutreten, und heben ihren strategischen Wert für die französische Präsenz in Ozeanien hervor.
