Fifa-Präsident Gianni Infantino äußerte volles Vertrauen in die Fähigkeit Mexikos, die WM 2026 mit auszurichten, trotz jüngster Kartellgewalt nach dem Tod des Drogenbarons Nemesio 'El Mencho' Oseguera Cervantes. Die mexikanische Präsidentin Claudia Sheinbaum dankte der Fifa für die Unterstützung und versicherte, dass keine Risiken für Besucher bestehen. Die Unruhen führten zu verschobenen Fußballspielen, aber bevorstehende WM-Qualifikationsspiele in Mexiko bleiben im Plan.
Die Tötung des Anführers des Jalisco New Generation Cartels, Nemesio „El Mencho“ Oseguera Cervantes, durch das mexikanische Heer am Sonntag, dem 22. Februar 2026, löste landesweite Gewalt in mehreren Bundesstaaten aus. Kartellmitglieder zündeten Fahrzeuge an, blockierten Straßen und stießen mit Behörden zusammen, was mindestens 70 Tote forderte, darunter 25 Mitglieder der Nationalgarde. Diese Unruhen führten zur Verschiebung mehrerer inländischer Fußballspiele, einschließlich eines in Querétaro. Am Mittwoch, dem 25. Februar 2026, besiegte die mexikanische Herrennationalmannschaft Island mit 4:0 in einem Freundschaftsspiel im Corregidora Stadium in Querétaro. Vor Anpfiff fand eine Ehrung für die Streitkräfte statt, die Präsidentin Claudia Sheinbaum als „sehr bewegend“ beschrieb, während ihrer Donnerstags-mañanera-Pressekonferenz. Sie hob die emotionale Unterstützung für das Militär seit der Operation hervor. Angesichts der Bedenken hinsichtlich der Auswirkungen der Gewalt auf die Fifa-WM 2026, die von Mexiko, den USA und Kanada ausgerichtet wird, sprach Infantino am 25. Februar in Miami. Er sagte: „Wir haben volles Vertrauen in Mexiko, in seine Präsidentin Claudia Sheinbaum und in die Behörden, und wir sind überzeugt, dass alles so reibungslos wie möglich verlaufen wird.“ Infantino ergänzte, dass die Fifa die Lage beobachtet, betonte aber: „Niemand muss etwas verschieben“, bezüglich des Zeitplans mit 13 Spielen in Mexiko. Sheinbaum wiederholte, dass die Sicherheit für die WM-Stadien in Mexico-Stadt, Guadalajara und Monterrey gewährleistet ist, ohne Risiko für Touristen. Das Turnier beginnt am 11. Juni im Estadio Azteca in Mexico-Stadt mit Mexiko gegen Südafrika. Bevorstehende Qualifikationsspiele wie interkontinentale Play-offs am 26. März in Guadalajara und Monterrey finden wie geplant statt. Während der kolumbianische Fußballverband Zuversicht äußerte, dass Mexiko die Probleme schnell meistern wird, sprachen die portugiesischen und jamaikanischen Verbände Bedenken zu ihren März-Freundschaftsspielen und Play-offs in Mexiko aus. Sheinbaum betonte Mexikos Engagement zum Schutz von Leben und wies Vorstellungen akzeptabler Kollateralschäden zurück.
