Ägypten ist der weltweit führende Produzent von Jasmin, wobei der Großteil des Anbaus in Shubra Balula, Monufiya, stattfindet. Die Blumen werden täglich sechs Monate im Jahr geerntet, und die extrahierten Öle werden für Produkte von Parfüms bis Süßigkeiten und Aromatherapie exportiert. Dennoch ertragen die Arbeiter niedrige Löhne, die an die tägliche Produktion gekoppelt sind, beschränkt auf die Erntesaison, und anstrengende Arbeit, die mitten in der Nacht beginnt.
In den ausgedehnten Jasminfeldern von Shubra Balula im Gouvernement Monufiya beginnt die Ernte kurz vor der Dämmerung, wenn die Arbeiter in die Dunkelheit vordringen, um die zarten Blüten von Hand zu pflücken. Ägypten, der globale Führer in der Jasminproduktion, pflegt dieses tägliche Ritual sechs Monate im Jahr, indem es die Blumen in wertvolle Öle umwandelt, die für Parfüms, Süßigkeiten und Aromatherapieprodukte exportiert werden. Lokal haben sich diese Felder zu einer Touristenattraktion entwickelt, die als Inbegriff ländlicher Schönheit und authentischen Bauerndaseins beworben wird.
Hinter dieser malerischen Fassade verbergen sich jedoch harte Arbeitsbedingungen. Die Arbeiter erhalten niedrige Löhne, die direkt an die tägliche Ausbeute gekoppelt sind, beschränkt auf die Erntesaison allein, was sie in den Off-Monate vulnerabel macht. Ein Bericht aus dem Feld beschreibt, wie Journalisten an einer solchen Nacht teilnahmen, um die ermüdenden Anstrengungen zu dokumentieren, die mitten in der Nacht beginnen und bis zum Morgen andauern. Dieses landwirtschaftliche Unterfangen, das für die Wirtschaft von entscheidender Bedeutung ist, unterstreicht die Diskrepanz zwischen seinem touristischen Reiz und den täglichen Härten, denen die darin Schuftenden ausgesetzt sind, ohne dass unmittelbare Verbesserungen festgestellt wurden.