Showjumping-Paar Matt Sampson und Kara Chad haben ihre erste permanente Basis in West Sussex vor der Saison 2026 eingerichtet. Das Paar lud Horse & Hound zu einem Besuch ein und teilte sieben weniger bekannte Fakten über ihr Leben und ihren Ansatz in der Sportart. Ihre neue Einrichtung bei Maplepark Farms spiegelt ihre kombinierten Hintergründe wider.
Matt Sampson und Kara Chad, als das neueste Powerpaar im Springreiten beschrieben, sind kürzlich in eine permanente Basis in West Sussex, UK, gezogen, um sich auf die Saison 2026 vorzubereiten. Dies markiert ihren ersten festen Standort auf britischem Boden, wo sie Maplepark Farms betreiben – einen Namen, der Karas kanadische Wurzeln (angeweckt durch „Maple“) mit Matts Aufwachsen bei Parklands Equestrian Centre nahe Sheffield verbindet. Matts Starpferd ist Ebolensky, Spitzname Lennie, eine 17-jährige Graue Stute, die 2022 den Grand Prix der London International gewann. Sie hat über Embryotransfer mit I’m Special De Muze zwei sechsjährige Töchter hervorgebracht: Specialensky und Extralensky. „Beide haben eine super Mentalität und springen wirklich gut“, sagt Matt. „Lennie könnte noch mehr Fohlen bekommen – sie hat es wirklich gut aufgenommen.“ Bekannt für seine Fähigkeiten als Catch-Reiter begann Matt vor ein paar Jahren, James Davenports 18-jährigen Hengst Daniel zu reiten, vor der Vorbereitung auf Hickstead. „Ich hatte kein Pferd für die größeren Klassen, also fragte James, ob ich Daniel nehmen möchte“, erinnert er sich. „Ich habe dieses Pferd immer geliebt. Also sprang ich es über 1,20 m, nahm es zur Show und ritt es dann in allen großen Klassen an Orten wie Spruce Meadows und London mit fantastischen Ergebnissen.“ Er reitet Daniel nur noch bei Shows. Zusätzlich gewann Matt die Snowball Stakes bei der London International 2025 auf HMF Equestrians Balento CS, einem Pferd, das er zuvor nur einmal oder zweimal geritten hatte. „Ich habe es mir nur für die Show geliehen“, sagte er. „Er ist einfach ein gutes Pferd, und gute Pferde leisten Besonderes.“ Das Paar legt Wert darauf, die Pferde gut zu präsentieren, wobei Matts Top-Pferd Fabrice Dn seinen gesamten Winterurlaub auf der Weide verbringt. „Er lebt so viel wie möglich draußen“, erklärt Matt. „Und am Jahresende geht er für den Winter raus. Er liebt es.“ Zu Hause üben sie selten Springübungen, die Höhen sind auf 1,30 m oder darunter begrenzt. „Wir verwenden vielleicht Stangen vor einem Hindernis, aber keine spezifischen Übungen – ich benutze kaum Gitterübungen“, sagt Matt. „Wir starten mit Pferden mit guter Technik und bauen durch gutes Dressur- und Kräftigungstraining auf. Manchmal baue ich eine Bahn auf dem Boden und übe Tempo, Anpassungsfähigkeit und Galoppschritte.“ Matt verließ die Schule mit 12, um täglich 17 Ponys zu reiten, immer ponnysüchtig. „Ich war immer ponnysüchtig; es ist alles, was ich je gemacht habe“, sagt er. „Ich habe auch Eishockey, Rollerhockey und Rugby gespielt, und einmal, als ich mir den Arm brach, vermisste ich nur das Reiten, also merkten Mum und Dad, dass es meine Sache ist, und es ist so geblieben.“ Das Paar teilt zwei Hunde: Harry, einen spanischen Rescue-Hund, den Matt während seiner Zeit auf der Sunshine Tour aufgelesen hat, und Maple, eine Französische Bulldogge, die das Haus regiert. Ein Pferd zum Beobachten ist Karas Chicago, gezüchtet von John Whitaker. „Wir denken, er ist eines der besten Pferde, mit denen wir je das Vergnügen hatten zu arbeiten“, sagt Matt und deutet auf Potenzial für die Olympischen Spiele in LA28 hin.
