Das McLaren Formula-1-Team hat die Liverie für seinen 2026er-Wagen, den MCL40, auf der Bahrain International Circuit vor der Ära neuer Regeln vorgestellt. Das Design behält die meisterliche Papaya-Orange-Palette von 2025 bei und signalisiert die Absicht des Teams, seine Titel zu verteidigen. Fahrer Lando Norris und Oscar Piastri zeigten das aktualisierte Design gemeinsam mit den Teamführern.
Die Enthüllung der MCL40-Liverie durch McLaren markiert einen Schlüsselmoment, da das Team seine Fahrer- und Konstrukteursmeisterschaften von 2025 unter den überarbeiteten Formel-1-Regeln für 2026 verteidigen will. Die Veranstaltung, die am 9. Februar 2026 live von der Bahrain International Circuit gestreamt wurde, bot Auftritte von CEO Zak Brown, Teamchef Andrea Stella sowie Fahrern Lando Norris und Oscar Piastri neben Chief Marketing Officer Lou McEwen und Chief Designer Rob Marshall. Die Liverie setzt McLarens Tradition fort, erfolgreiche Designs weiterzutragen, und verbindet Papaya-Orange mit Anthrazit und dezenten Teal-Akzenten. Sie spiegelt die meisterlichen Designs der jüngeren Vergangenheit wider und erstreckt sich auf die Feueranzüge der Fahrer, wobei Norris die Nummer 1 als amtierender Meister und Piastri die 81 trägt. Die Präsenz von Mastercard ist nach dem Upgrade zum Titelsponsor auffälliger, dem ersten für McLaren seit Vodafone vor über einem Jahrzehnt. Der MCL40 hatte sein erstes Track-Debüt bei einem Shakedown in Barcelona Ende Januar 2026 mit einem temporären Grau-Schwarz-Design, um das von Mercedes gelieferte Power-Unit zu testen. Die volle Liverie wird bei Promo-Aufnahmen am 10. Februar erscheinen, vor dem ersten Pre-Season-Test vom 11. bis 13. Februar in Bahrain, gefolgt von einer weiteren Session am 18. und 20. Februar. Im Rückblick auf 2025 sicherte Norris in Abu Dhabi seinen ersten Fahrerstitel und setzte sich mit zwei Punkten gegen Max Verstappen durch, während Piastri mit sieben Siegen Dritter wurde. McLaren holte den Konstrukteurs-Titel im September in Singapur. „Es ist fantastisch, die Liverie für unseren 2026er-Challenger, den MCL40, zu enthüllen“, sagte Stella. „Während wir den Vorteil der Lektionen aus unserem Erfolg haben... zählen vergangene Erfolge für nichts.“ Brown betonte das Gleichgewicht von Ästhetik und Aerodynamik im Design: „Das ikonische Papaya setzt sich auf dem MCL40 fort... Wir haben kreative Richtung mit Aero-Überlegungen ausbalanciert.“ Norris äußerte Begeisterung für die neue Ära, und Piastri fühlte sich „stärker denn je“. Als unabhängiges Team gegenüber herstellerunterstützten Rivalen will McLaren sein Line-up und Partnerschaften für einen starken Start nutzen.