Il team McLaren Formula 1 ha rivelato la livrea per la sua vettura 2026, la MCL40, al Bahrain International Circuit in vista della nuova era regolamentare. Il design mantiene la palette papaya arancione vincitrice del titolo del 2025, segnalando l'intenzione del team di difendere i suoi titoli. I piloti Lando Norris e Oscar Piastri hanno partecipato con i leader del team alla presentazione del look aggiornato.
La presentazione della livrea MCL40 da parte di McLaren segna un momento chiave mentre il team si prepara a difendere i titoli piloti e costruttori del 2025 sotto le nuove regole Formula 1 del 2026. L'evento, trasmesso in diretta dal Bahrain International Circuit il 9 febbraio 2026, ha visto CEO Zak Brown, team principal Andrea Stella e piloti Lando Norris e Oscar Piastri, insieme al chief marketing officer Lou McEwen e al chief designer Rob Marshall. La livrea continua la tradizione McLaren di portare avanti design vincenti, mescolando papaya arancione con antracite e accenti teal sottili. Riflette gli schemi vincenti degli ultimi anni e si estende alle tute ignifughe dei piloti, con Norris che porta il numero 1 da campione in carica e Piastri l'81. La presenza di Mastercard è più prominente dopo l'upgrade a title sponsor, il primo per McLaren da Vodafone oltre un decennio fa. La MCL40 ha debuttato in pista durante un shakedown a Barcellona alla fine di gennaio 2026, con uno schema temporaneo grigio e nero per testare l'unità powertrain fornita da Mercedes. La livrea completa apparirà durante le riprese promozionali il 10 febbraio, prima del primo test pre-stagionale dall'11 al 13 febbraio a Bahrain, seguito da un'altra sessione il 18-20 febbraio. Riflettendo sul 2025, Norris ha conquistato il primo titolo piloti ad Abu Dhabi, precedendo Max Verstappen di due punti, mentre Piastri ha chiuso terzo con sette vittorie. McLaren ha vinto il titolo costruttori a settembre a Singapore. «È fantastico svelare la livrea per il nostro sfidante 2026, la MCL40», ha detto Stella. «Mentre abbiamo il vantaggio delle lezioni apprese dal nostro successo... i successi passati non contano nulla.» Brown ha enfatizzato l'equilibrio tra estetica e aerodinamica: «L'iconico papaya continua sulla MCL40... Abbiamo bilanciato direzione creativa con considerazioni aero.» Norris ha espresso entusiasmo per la nuova era, e Piastri si è sentito «più forte che mai». Come team indipendente contro rivali supportati dai costruttori, McLaren punta a sfruttare il suo lineup e le partnership per un forte inizio.