L'équipe McLaren de Formule 1 a révélé la livrée de sa voiture 2026, la MCL40, sur le Bahrain International Circuit à l'approche de la nouvelle ère réglementaire. Le design conserve la palette papaya orange championne de 2025, signalant l'intention de l'équipe de défendre ses titres. Les pilotes Lando Norris et Oscar Piastri ont rejoint les dirigeants de l'équipe pour présenter le look mis à jour.
La révélation de la livrée MCL40 par McLaren marque un moment clé alors que l'équipe se prépare à défendre ses championnats pilotes et constructeurs de 2025 sous les règles remaniées de la Formule 1 pour 2026. L'événement, diffusé en direct depuis le Bahrain International Circuit le 9 février 2026, a réuni le CEO Zak Brown, le directeur d'équipe Andrea Stella et les pilotes Lando Norris et Oscar Piastri, aux côtés du chief marketing officer Lou McEwen et du chief designer Rob Marshall. La livrée perpétue la tradition McLaren de poursuivre les designs victorieux, mêlant papaya orange à de l'anthracite et des accents teal subtils. Elle reflète les schémas champions des années récentes et s'étend aux combinaisons ignifugées des pilotes, Norris arborant le numéro 1 en tant que champion en titre et Piastri le 81. La présence de Mastercard est plus proéminente suite à son passage en sponsor titre, le premier pour McLaren depuis Vodafone il y a plus d'une décennie. La MCL40 a fait ses premiers tours de piste lors d'un shakedown à Barcelone fin janvier 2026, avec un schéma temporaire gris et noir pour tester l'unité de puissance fournie par Mercedes. La livrée complète apparaîtra lors de tournages promotionnels le 10 février, avant le premier test de pré-saison du 11 au 13 février à Bahreïn, suivi d'une autre session les 18-20 février. En se remémorant 2025, Norris a décroché son premier titre pilotes à Abou Dhabi, devançant Max Verstappen de deux points, tandis que Piastri a terminé troisième avec sept victoires. McLaren a remporté le titre constructeurs en septembre à Singapour. « C'est fantastique de révéler la livrée de notre challenger 2026, la MCL40 », a déclaré Stella. « Bien que nous ayons l'avantage des leçons tirées de notre succès... nos succès passés ne comptent pour rien. » Brown a souligné l'équilibre entre esthétique et aérodynamique : « L'emblématique papaya se poursuit sur la MCL40... Nous avons équilibré la direction créative avec les considérations aérodynamiques. » Norris a exprimé son excitation pour la nouvelle ère, et Piastri s'est senti « plus fort que jamais ». En tant qu'équipe indépendante face à des rivaux soutenus par des constructeurs, McLaren vise à tirer parti de son lineup et de ses partenariats pour un bon départ.
