Le directeur de l'écurie McLaren, Andrea Stella, a annoncé que l'équipe déploiera une version totalement nouvelle de sa monoplace MCL40 pour le Grand Prix de Miami et celui du Canada. Cette mise à niveau se concentre sur des améliorations aérodynamiques pour les courses nord-américaines. Stella s'attend à ce que ses rivaux introduisent des changements similaires.
Lors d'un événement médiatique spécial à l'usine McLaren de Woking, Andrea Stella a décrit la future MCL40 comme une "voiture complètement nouvelle", notamment sur le plan aérodynamique. "Notre intention a toujours été de livrer une voiture entièrement nouvelle", a déclaré Stella. L'annulation des Grands Prix de Bahreïn et d'Arabie saoudite a simplifié le développement, permettant aux équipes de se concentrer sur les améliorations plutôt que sur la compétition, a-t-il ajouté. Stella ne prévoit aucun bouleversement majeur dans la hiérarchie du championnat, car des concurrents comme Mercedes et Ferrari devraient probablement retrouver un niveau de performance similaire. La récente performance de McLaren au Grand Prix du Japon a été "honnêtement compétitive", renforçant l'optimisme pour Miami et le Canada, après une course déjà solide au Japon. Stella a noté que l'équipe dispose d'un historique de développement pour combler l'écart avec Mercedes et Ferrari. Le directeur technique, Rob Marshall, a expliqué l'approche de McLaren vis-à-vis des conceptions des rivaux. "Nous regardons tout", a affirmé Marshall, ajoutant que les équipes analysent les solutions de la concurrence via des souffleries, la CFD ou des expériences théoriques. Bien que la copie ne fonctionne pas toujours en raison des architectures spécifiques à chaque voiture, Marshall a rappelé des succès comme celui des doubles diffuseurs. Marshall a souligné l'importance de comprendre les intentions des rivaux pour développer plus rapidement des améliorations inspirées. La réglementation de 2026, avec son aérodynamique active et ses nouveaux groupes motopropulseurs, a rendu la courbe d'apprentissage plus abrupte, notamment en ce qui concerne les transitions entre les modes ligne droite et virage qui affectent l'équilibre et la garde au sol.
