Im zweiten Wahlgang der Rektoratswahlen 2026 an der Universidad de Santiago de Chile (Usach)—der nach einer ersten Runde mit drei Kandidaten und einer rechtlichen Anfechtung durch einen ausgeschlossenen Bewerber stattfand—gewann der Doktor der Wirtschaftsingenieurwissenschaften Pedro Palominos mit 52,2 % der Stimmen. Er setzte sich gegen Cristián Muñoz durch und wird die Amtszeit von 2026 bis 2030 antreten, womit er die für nichtig erklärte Amtszeit von Rodrigo Vidal beendet. In seiner Siegesrede rief Palominos zur Einheit auf und versprach, die Usach als führende staatliche Universität zu stärken.
Die Stichwahl fand am 29. April statt, nachdem die erste Runde Anfang April begonnen hatte, nachdem das Tricel den Sieg von Rodrigo Vidal vom November 2025 aufgrund von Problemen mit dem Wählerverzeichnis für ungültig erklärt hatte.
Palominos, der unter dem Motto eines „Neuen Universitätspakts“ antrat, bei dem interne Gerechtigkeit und Dialog im Vordergrund stehen, konnte sich durchsetzen. In seiner Rede drängte er auf institutionelle Geschlossenheit und skizzierte seine Prioritäten, darunter akademische Exzellenz, finanzielle Nachhaltigkeit und eine stärkere öffentliche Rolle der Usach. „Dies ist ein neuer Schritt, eine neue Phase für unsere Universität, in der wir mehr Kommunikation wollen, uns auf die Menschen konzentrieren und Transparenz schaffen möchten“, erklärte er.
Palominos strebt an, die Usach als eine der führenden staatlichen Universitäten Chiles zu positionieren, die von Forschung angetrieben wird. Er versprach einen „Kampf gegen die Bürokratie“ durch administrative Digitalisierung, um die Wissensproduktion zu beschleunigen.
Angesichts der Haushaltskürzungen unter Präsident José Antonio Kast erklärte er, dass die Universitätsgemeinschaft keine weiteren Einsparungen verkraften könne. Die Usach werde ihre politische Stimme zurückgewinnen, sich mit dem Cuech und dem Cruch koordinieren und den Dialog mit den Behörden suchen.
