Beim saisoneröffnenden LIV-Golf-Event im Riyadh Golf Club stieß Spieler Peter Uihlein unter den Lichtern auf eine einzigartige Herausforderung, die zu einer Regelsstrafe führte. Trotz der Schwierigkeiten sicherte er sich nach zwei Runden die Co-Lead. Das Turnier markiert mehrere Änderungen für die Liga, einschließlich des Wechsels zum 72-Loch-Format.
Die LIV-Golf-Liga startete ihre neue Saison in Saudi-Arabien im Riyadh Golf Club und führte Nachtgolf als besonderes Highlight ein. Dieser Auftakt weicht von früheren Jahren ab mit einem vollen 72-Loch-Programm statt 54 Löcher und zählt nun zu den World-Ranking-Punkten, wenngleich nicht alle Spieler von der Änderung begeistert sind. Bemerkenswerte Abwesenheiten sind Brooks Koepka und Patrick Reed, die die Liga verlassen haben, während Phil Mickelson bleibt, aber die ersten zwei Events aussetzt. Die nächtlichen Bedingungen erhöhen die Komplexität, wie Uihlein nach seiner zweiten Runde erklärte: „Es ist tough unter den Lichtern. Wenn du es an bestimmten Stellen triffst und das Licht direkt auf dich scheint, ist der Ball quasi pechschwarz. Man sieht ihn kaum.“ Auf dem Par-4-Neunten in dieser Runde fuhr Uihlein ins Buschgras und nutzte eine Taschenlampe, um seinen Lie zu prüfen. Seine Bewegungen ließen den Ball rollen, was zu einer Ein-Strich-Strafe nach den Regeln führte. Er fragte den Offiziellen: „Also, was Sie sagen, ist, wenn ich mich von hier wegbewege und der Ball rollt, habe ich ihn bewegt?“ Trotz Frustration vermied er weitere Störung, schlug ohne Übungsswing aufs Grün, zwei-Putt für Bogey und beendete mit 69 die Runde im 36-Loch-Co-Lead. Rückblickend sagte Uihlein: „Mein Ball ist auf 9 gerollt, schätze ich. Ist mir noch nie passiert. Das war eine Strafe, super.“ Am Ende der dritten Runde blieb er wettbewerbsfähig nahe der Spitze. Das Event unterstreicht LIVs Innovationsdrang, der Unterhaltung mit sportlichen Herausforderungen verbindet.
