LIV Golf enthüllte am 28. Januar bedeutende Änderungen am Format der 2026er-Saison, einschließlich des Wechsels zu 72-Loch-Events und verbesserter Team-Incentives, und stellte gleichzeitig eine neue Partnerschaft mit Rolex für Premium-Hospitality vor. Diese Ankündigungen unterstreichen den Fokus der Liga auf Wettbewerbsintegrität und globale Expansion. Die Saison beginnt vom 4. bis 7. Februar in Riad, Saudi-Arabien.
LIV Golf, die von Saudi-Arabien unterstützte professionelle Golf-Liga, machte am 28. Januar 2026 zwei große Ankündigungen, die ihre Ambitionen für das kommende Jahr signalisieren. Zuerst detaillierte die Liga Updates ihrer Wettbewerbsstruktur als Reaktion auf Feedback von Spielern und Stakeholdern, um Elite-Leistungen und Team-Erfolge zu fördern. Wichtige Änderungen umfassen die Erweiterung des Feldes auf 57 Spieler von 54, mit fünf Wildcard-Plätzen über die International Series und LIV Golf Promotions. Alle Events werden das 72-Loch-Format übernehmen, das enger an traditionellem Profi-Golf ausgerichtet ist, während LIVs einzigartige Atmosphäre erhalten bleibt. Die saisonlangen Rankings werden eine erweiterte Lock Zone für die Top 34 Spieler (von 24 aufgestockt), eine Open Zone für Positionen 35-46 und eine größere Drop Zone für Abstieg von 47-57 umfassen, was den Turnover erhöht und leistungsbasierte Zugänge schafft. Ein überarbeitetes Punktesystem verteilt insgesamt mehr Punkte, belohnt alle Finish-Positionen mit stärkerem Fokus auf Top-Performer, individuell und im Team. Team-Incentives werden erheblich gesteigert: Wöchentliche Team-Preisgelder verdoppeln sich auf 10 Millionen Dollar pro Event, wobei alle 13 Teams nach Position ausgezahlt werden statt nur die Top 3. Zusätzliche 2,3 Millionen Dollar pro Event belohnen individuelle Beiträge in Podium-Teams, insgesamt 470 Millionen Dollar über 14 Events. LIV Golf-CEO Scott O’Neil betonte den Zweck der Updates: „Unsere fortlaufende Mission ist es, eine Liga aufzubauen, die Golf wettbewerbs-, kommerziell und kulturell wachsen lässt. Die für 2026 eingeführten Änderungen zielen darauf ab, Konsistenz zu belohnen, Team-Golf zu stärken und klarere Wege für Spieler zu schaffen, ihren Platz zu verdienen und in der Liga voranzukommen.“ Ergänzend sicherte sich LIV Golf eine offizielle Partnerschaft mit Rolex, dem Schweizer Uhrenhersteller, bekannt für Verbindungen zu PGA Tour, DP World Tour und Golf-Majors. Der Deal konzentriert sich auf Premium-Hospitality-Erlebnisse für Rolex-Gäste bei Events weltweit, zielend auf Schwellenmärkte wie Australien, Hongkong, Singapur, Südafrika und Mexiko. Der 2026-Terminkalender umspannt 10 Länder auf fünf Kontinenten, inklusive eines Debüt-Events in Südafrika vom 19.-22. März. Rolex-Direktor für Kommunikation und Image Arnaud Boetsch bemerkte: „Diese Partnerschaft mit LIV Golf wird unsere Präsenz auf neue globale Standorte ausdehnen und Gästen einzigartige Erlebnisse, gehobene Hospitality und besondere Momente mit einigen der besten Spieler des Sports bieten.“ Mehrere Rolex-Botschafter treten in LIV Golf an, darunter Bryson DeChambeau, Jon Rahm, Phil Mickelson, Joaquin Niemann und Martin Kaymer. Diese Schritte markieren LIV Golfs anhaltende Bemühungen, kommerzielle Glaubwürdigkeit und globale Reichweite aufzubauen, ohne Rolex’ bestehende Beziehungen im Sport zu verändern.
