LIV 골프는 1월 28일 2026 시즌 형식의 중대한 변화를 발표했으며, 72홀 이벤트로의 전환과 강화된 팀 인센티브를 포함하고, 프리미엄 호스피탈리티를 위한 롤렉스와의 새로운 파트너십도 공개했다. 이러한 발표는 리그의 경쟁 무결성과 글로벌 확장에 대한 초점을 강조한다. 시즌은 사우디아라비아 리야드에서 2월 4일부터 7일까지 시작된다.
사우디 지원 프로 골프 리그인 LIV 골프는 2026년 1월 28일 다가올 해에 대한 야심을 나타내는 두 가지 주요 발표를 했다. 먼저 리그는 선수와 이해관계자들의 피드백에 대응해 경쟁 구조 업데이트를 상세히 설명하며 엘리트 퍼포먼스와 팀 성공을 촉진한다. 주요 변경사항으로는 필드를 54명에서 57명으로 확대하며, International Series와 LIV Golf Promotions를 통해 5개의 와일드카드 스팟이 부여된다. 모든 이벤트가 72홀 형식을 채택해 전통 프로 골프와 더 가깝게 맞추면서 LIV의 독특한 분위기를 유지한다. 시즌 전체 순위에는 상위 34명(기존 24명에서 확대)의 Lock Zone, 35-46위 Open Zone, 47-57위를 커버하는 더 큰 Drop Zone이 있어 턴오버를 증가시키고 능력 기반 접근을 강화한다. 수정된 포인트 시스템은 전체 포인트를 더 많이 배분하며 모든 완주 위치를 보상하고, 특히 상위 퍼포머에 중점을 두어 개인과 팀 모두에 적용된다. 팀 인센티브는 크게 증가: 주간 팀 상금이 이벤트당 1천만 달러로 두 배가 되고, 상위 3팀이 아닌 모든 13팀이 위치에 따라 지불받는다. 이벤트당 추가 230만 달러가 포디움 피니싱 팀의 개인 기여를 보상하며, 14개 이벤트에서 총 4억7천만 달러 상금 풀이다. LIV 골프 CEO 스콧 오닐은 업데이트 목적을 강조했다: “우리의 지속적인 사명은 경쟁, 상업, 문화적으로 골프를 성장시키는 리그를 구축하는 것입니다. 2026년에 도입하는 변경은 일관성을 보상하고, 팀 골프를 강화하며, 선수들이 리그 내에서 자리를 얻고 진척할 수 있는 명확한 경로를 만드는 것입니다.” 이러한 발전을 보완해 LIV 골프는 PGA Tour, DP World Tour, 골프 메이저와의 연계로 알려진 스위스 시계 제조사 롤렉스와 공식 파트너십을 체결했다. 이 거래는 전 세계 이벤트에서 롤렉스 게스트를 위한 프리미엄 호스피탈리티 경험에 중점을 두며, 호주, 홍콩, 싱가포르, 남아프리카, 멕시코 등 신흥 시장을 타깃으로 한다. 2026 스케줄은 5대륙 10개국을 아우르며, 3월 19-22일 남아프리카 데뷔 이벤트를 포함한다. 롤렉스 커뮤니케이션 및 이미지 디렉터 아르노 부체츠는 “LIV 골프와의 이 파트너십은 전 세계 새로운 장소로 우리의 입지를 확대하며, 게스트들에게 독특한 경험, 고급 호스피탈리티, 스포츠 최고 선수들과의 특별한 순간을 제공할 것입니다.”라고 말했다. 여러 롤렉스 앰배서더들이 LIV 골프에 출전 중이며, Bryson DeChambeau, Jon Rahm, Phil Mickelson, Joaquin Niemann, Martin Kaymer 등이 포함된다. 이러한 조치는 스포츠 내 롤렉스의 기존 관계를 변경하지 않으면서 LIV 골프의 상업적 신뢰성과 글로벌 도달 범위 구축 노력을 나타낸다.
