Das Internationale Paralympische Komitee hat sechs russische und vier belarussische Athleten für den Wettbewerb unter ihren Nationalflaggen bei den Paralympics 2026 in Mailand-Cortina freigegeben. Diese Entscheidung markiert das erste Auftauchen der russischen Flagge bei den Spielen seit 2014. Die Athleten werden in Para-Alpin, Langlauf und Snowboard antreten.
Das Internationale Paralympische Komitee (IPC) bestätigte am 17. Februar 2026, dass sechs Athleten aus Russland und vier aus Belarus unter ihren Nationalflaggen bei den Mailand-Cortina 2026 Winter-Paralympics antreten werden, die vom 6. bis 15. März geplant sind. Dies folgt der Entscheidung des IPC im September 2025, eine teilweise Suspendierung aufzuheben, die nach der russischen Invasion in der Ukraine 2022 verhängt wurde, während der Athleten beider Nationen seit 2023 auf neutralen Status beschränkt waren. Russland erhielt sechs Plätze: zwei im Para-Alpin (ein männlich, ein weiblich), zwei im Para-Langlauf (ein männlich, ein weiblich) und zwei im Para-Snowboard (beide männlich). Belarus wurde vier Plätze zugewiesen, alle im Para-Langlauf (ein männlich, drei weiblich). Dies sind Einladungen der bipartiten Kommission, die die Teilnahme trotz früherer Verbote einiger Sportverbände ermöglichen. Im Dezember 2025 gewannen Russland und Belarus einen Einspruch vor dem Court of Arbitration for Sport gegen den International Ski and Snowboard Federation, was ihnen ermöglichte, Ranglistenpunkte zu sammeln. Das IPC erklärte, dass die Athleten „gleich behandelt werden wie Athleten aus jedem anderen Land.“ Unter den russischen Teilnehmern befindet sich der dreifache Para-Alpin-Goldmedaillengewinner Aleksey Bugaev sowie die Langläufer Ivan Golubkov und Anastasiia Bagiian, beide Weltmeisterschaftsmedaillengewinner, die kürzlich Weltcup-Titel nach ihrer Rückkehr zu Wettkämpfen im Januar 2026 gewannen. Die Entscheidung stößt auf Kritik. Valeriy Sushkevych, Präsident des Ukrainischen Paralympischen Komitees, äußerte Empörung: „Ich bin sehr, sehr wütend und empört über die Entscheidung, sechs russische Athleten unter ihrer Nationalflagge antreten zu lassen. Das ist schrecklich.“ Er fügte hinzu, dass die Ukraine nicht boykottieren werde, da „wenn wir nicht teilnehmen, würde das bedeuten, (Russlands Präsident Wladimir) Putin einen Sieg über ukrainische Paralympioniken und über die Ukraine zu erlauben.“ Die britische Kulturministerin Lisa Nandy nannte es „völlig die falsche Entscheidung“, da es „eine schreckliche Botschaft“ sende inmitten der laufenden Invasion. Es wird das erste Mal seit den Spielen in Sotschi 2014 sein, dass die russische Flagge bei Paralympics gehisst wird, die von einem staatlich geförderten Doping-Skandal überschattet waren. Sollte ein russischer Athlet Gold gewinnen, würde seine Nationalhymne erstmals seit 2022 bei einem großen globalen Ereignis erklingen.
