Eine internationale Meta-Analyse mit fast 24.000 Älteren zeigt, dass emotionaler Support depressive Symptome im Alter stärker mindert als praktische Alltags-Hilfe. Die in der American Journal of Epidemiology veröffentlichte Studie analysierte Daten aus 11 Untersuchungen verschiedener Länder, einschließlich Brasilien. Experten betonen die Bedeutung affektiver Bindungen für die mentale Gesundheit Älterer.
Eine im Oktober in der American Journal of Epidemiology veröffentlichte Meta-Analyse hat Daten aus 11 Studien mit fast 24.000 Älteren aus Ländern wie Brasilien, Australien, China, Deutschland, Indien, Südkorea, Schweden und den USA zusammengefasst. Die Ergebnisse zeigen, dass emotionaler Support, wie das Vorhandensein von jemandem zum Reden, die Intensität depressiver Symptome in allen analysierten Kohorten reduziert, unabhängig vom kulturellen Kontext. nnIm Gegensatz dazu bietet instrumenteller Support, der praktische Hilfe bei Alltagsaufgaben wie Baden oder Anziehen beinhaltet, nicht denselben schützenden Effekt und kann in manchen Fällen sogar mit stärkerer Depression einhergehen, insbesondere im Zusammenhang mit Autonomieverlust. nnDepression betrifft laut WHO weltweit über 25 Millionen Menschen und trifft Ältere besonders häufig, etwa 20 Prozent von ihnen, schätzt die Geriatrin Thais Ioshimoto vom Hospital Israelita Albert Einstein. „Die Depression Älterer ist eine sehr häufige Erkrankung. [...] Unbehandelt kann sie gesundheitliche Folgen haben und die Lebensqualität verschlechtern“, sagt sie. nnIoshimoto erläutert den Unterschied: „Instrumentellen Support zu erhalten bedeutet, jemanden für tägliche Aufgaben zu haben [...]. Emotionalen Support zu erhalten ist viel mehr: Es ist, jemanden zum Reden zu haben, es ist Willkommenheit.“ Ohne affektive Bindung kann praktische Hilfe Unsicherheit und Verlassenheitsangst auslösen. nnDie Studie zeigt, dass der schützende Effekt emotionalen Supports bei Männern und Frauen ähnlich ist und hilft, schwierige Erfahrungen zu verarbeiten, Stress zu mindern und Einsamkeit zu bekämpfen. Zur Erkennung ist eine Arzt-Patienten-Beziehung unerlässlich. „Nichts ersetzt ein gutes Gespräch, um den Umfang des emotionalen Supports dieser älteren Person zu bestimmen“, sagt die Geriatrin. nnInvestitionen in Gemeinschaftsgruppen und intergenerationale Aktivitäten können städtische Isolation verringern. „Ältere mit affektivem Support – von Familie, Freunden oder Gemeinschaft – leben länger und besser“, versichert Ioshimoto.
