Val Kilmer stand kurz davor, die von Kritikern gefeierte FX-Krimiserie Terriers 2010 zu leiten, was ihren kurzen Lauf hätte verlängern können. Serienerfinder Shawn Ryan teilte Details des Beinahezusammenstoßes in einem 2025-Interview zum 15. Jubiläum der Serie. Die Gelegenheit unterstrich die damalige Kluft zwischen Film- und Fernsehstars.
Die FX-Serie Terriers, die 2010 startete, erhielt Lob von Kritikern und Zuschauern für ihre subtile Erzählweise, hielt aber nur eine Staffel. Executive Producer Shawn Ryan blickte in einem Interview mit The Television Academy im Jahr 2025 auf das Vermächtnis der Serie zurück und enthüllte, dass Val Kilmer, bekannt aus Filmen wie Top Gun: Maverick, beinahe die Hauptrolle des Hank Dolworth übernommen hätte. Ryan und Co-Showrunner Ted Griffin trafen sich mit Kilmer, um ihre Vision vorzustellen, und schrieben dies Ryans früherer Arbeit an The Shield sowie Griffins Erfahrung als Drehbuchautor für Kinofilme zu. Wie Ryan erklärte: „Ich schätze, wir hatten genug Gewicht durch meine Arbeit an 'The Shield' – und Teds Arbeit als Drehbuchautor für Spielfilme –, um ein Treffen zu bekommen.“ Trotz des Enthusiasmus verpflichtete sich Kilmer nicht, wie Ryan die herrschenden Einstellungen der Zeit beschrieb: „Das war vor der Zeit, als Schauspieler, die hauptsächlich für Kinofilme bekannt waren, Fernsehen machen konnten und wollten.“ Er fügte hinzu: „Ich glaube, Val war zu diesem Zeitpunkt noch nicht wirklich bereit für TV... Ich denke, es gab noch die Wahrnehmung, dass das ein Schritt nach unten war, weil die Karriere nachgelassen hatte.“ Donal Logue übernahm letztlich die Rolle des Hank und lieferte eine Leistung, die Ryan als ideal lobte, obwohl er zugab, dass das Team gedrängt wurde, größere Namen anzupeilen. Die Serie weckte auch das Interesse des Regisseurs David Fincher, bekannt für Fight Club und The Social Network, der beinahe mit an Bord gekommen wäre. Ryan sieht Terriers nach wie vor als „besonderes“ Projekt und meint, Kilmer hätte inmitten der starren Trennung zwischen Film- und Fernsehkarierern im frühen 2010er-Jahre seine Lebensdauer verlängern können.
