La estrella surcoreana del bádminton An Se-young derrotó por 2-1 a la china Wang Zhiyi en la final de singles femenino de las Finales del BWF World Tour en Hangzhou, asegurando su 11º título internacional de la temporada. La victoria empata el récord establecido por el exjugador de singles masculino Kento Momota. A pesar de una lesión en la rodilla, An perseveró para ganar.
An Se-young, de 23 años, número 1 del mundo y medallista de oro en los Juegos Olímpicos de París 2024, derrotó a Wang Zhiyi por 21-13, 18-21, 21-10 en la final de singles femenino de las Finales del World Tour de la Federación Mundial de Bádminton (BWF) el 21 de diciembre en el Gimnasio del Centro Deportivo Olímpico de Hangzhou, China. El partido de 96 minutos marcó su 11º título internacional de la temporada, empatando el récord de una sola temporada del exjugador japonés de singles masculino Kento Momota.
An llegó a 12 finales en 15 eventos del BWF World Tour este año, con su única derrota en final ante Akane Yamaguchi de Japón en el Korea Open de septiembre. Invicta en la fase preliminar de round-robin del evento de ocho mejores, An vengó esa derrota al vencer a Yamaguchi en semifinales.
En el primer juego, An superó un déficit de 8-4 para liderar 12-8 y ganó 21-13 con fuertes remates y defensa. Wang se llevó el segundo 21-18 tras liderar temprano y resistir el regreso de An. En el decisivo, An construyó una ventaja de 8-5 y la extendió a 15-6 en medio del agotamiento, cerrando 21-10.
Hacia el final del partido, An mostró molestias en la rodilla, flexionando su pierna izquierda y cojeando en un punto de match a 20-10. Se estiró en la banda antes de convertirlo. «Dudé si realmente podría llegar a la 11ª victoria», dijo An. «Supongo que mi creencia fue más fuerte que esas dudas.»
«Fue un partido agotador. Hacia el final, mi pierna dolía cada vez que aterrizaba, pero me mantuve hasta el final», añadió. «Estoy realmente feliz de haber terminado con un resultado tan grande... Mi duro trabajo ha dado frutos, y quiero seguir rompiendo más récords.»
Mirando hacia adelante, An apunta a títulos mayores como los campeonatos mundiales y los Juegos Asiáticos. Expresó admiración por el poder del singles masculino: «Cuando veo partidos de singles masculino, hay tantas jugadas que me hacen pensar: '¿Cómo golpearon esa bola?'. Quiero jugar así, y creo que algún día podré acercarme a ese nivel.»
An ahora lidera a Wang 16-4 en total y 8-0 este año; su última derrota fue en las semifinales de las Finales del World Tour 2024.
Corea del Sur también ganó dos títulos de dobles ese día. La pareja masculina número 1 del mundo, Kim Won-ho y Seo Seung-jae, venció a los chinos Liang Weikeng y Wang Chang por 21-18, 21-14 en 40 minutos para su 11º título. El dúo femenino Baek Hana y Lee So-hee defendió su corona por 21-17, 21-11 ante las japonesas Yuki Fukushima y Mayu Matsumoto, convirtiéndose en el primer equipo surcoreano de dobles en ganar consecutivamente las Finales del World Tour desde 2018.
