Chris Paul, el base de 40 años ampliamente considerado uno de los mejores de la NBA, anunció su retiro el viernes después de ser despedido por los Toronto Raptors. El 12 veces All-Star pone fin a una carrera de tres décadas sin un campeonato de la NBA pero con el segundo lugar histórico en asistencias y robos. El comisionado de la NBA Adam Silver elogió a Paul como guardián del deporte y futuro miembro del Hall of Fame.
Chris Paul hizo oficial su retiro el 13 de febrero de 2026 mediante una publicación en Instagram poco después de ser despedido por los Toronto Raptors. El movimiento siguió a un traspaso a mitad de temporada desde los Los Angeles Clippers, donde Paul había regresado para lo que pretendía ser su temporada de despedida. No había jugado desde el 1 de diciembre de 2025, cuando los Clippers perdieron 140-123 ante los Miami Heat; en 16 partidos ese año, Paul promedió 2.9 puntos, 3.3 asistencias y 1.8 rebotes. «¡Esto es todo! Después de más de 21 años me alejo del baloncesto», escribió Paul. «Mientras escribo esto, es difícil saber realmente qué sentir, pero por una vez —la mayoría se sorprendería— ¡no tengo la respuesta lol! Pero, sobre todo estoy lleno de alegría y gratitud! Aunque este capítulo de ser 'jugador de la NBA' ha terminado, el juego del baloncesto estará para siempre grabado en el ADN de mi vida. He estado en la NBA más de la mitad de mi vida, abarcando tres décadas.» Seleccionado cuarto en el draft de 2005 por los New Orleans Hornets procedente de Wake Forest, Paul jugó en ocho equipos: Hornets, Clippers (dos veces), Houston Rockets, Oklahoma City Thunder, Phoenix Suns, Golden State Warriors, San Antonio Spurs y brevemente los Raptors. En 1.370 partidos de temporada regular y 149 apariciones en playoffs, promedió 16.8 puntos, 9.2 asistencias, 4.4 rebotes y 2 robos por partido. Sus totales incluyen 23.058 puntos (41º histórico), 12.552 asistencias (segundo histórico por detrás de John Stockton), 6.006 rebotes y 2.728 robos (segundo histórico). Paul logró 12 selecciones All-Star, 11 honores All-NBA, nueve equipos All-Defensive, Novato del Año 2006, cinco títulos de asistencias, seis de robos y MVP del All-Star Game. Ganó oro olímpico en 2008 y 2012 con Team USA. A pesar de llegar a las Finales de la NBA 2021 con los Suns —donde lideraron 2-0 antes de perder ante los Milwaukee Bucks—, Paul nunca ganó un título, aunque llevó a cinco equipos a 15 postemporadas. El excompañero Austin Rivers llamó a Paul «un top-5 base de la historia», agradeciéndole por enseñar profesionalismo y competitividad. El comisionado de la NBA Adam Silver declaró: «Tras 21 temporadas notables, Chris Paul se retira como uno de los mejores bases de la historia de la NBA y verdadero guardián de nuestro deporte». Paul, que también fue presidente de la NBPA, deja el juego como futuro miembro del Hall of Fame en primera votación.
