Chris Paul, der 40-jährige Point Guard, der weithin als einer der größten in der NBA-Geschichte gilt, kündigte am Freitag seinen Rücktritt an, nachdem die Toronto Raptors ihn entlassen hatten. Der 12-fache All-Star beendet eine über drei Jahrzehnte andauernde Karriere ohne NBA-Titel, aber mit Platz zwei in Assists und Steals aller Zeiten. NBA-Kommissar Adam Silver lobte Paul als Hüter des Sports und zukünftigen Hall of Famer.
Chris Paul machte seinen Rücktritt am 13. Februar 2026 per Instagram-Post offiziell, kurz nachdem die Toronto Raptors ihn entlassen hatten. Der Schritt folgte einem Midseason-Trade von den Los Angeles Clippers, wo Paul für das, was er als Abschiedssaison plante, zurückgekehrt war. Er hatte seit dem 1. Dezember 2025 nicht mehr gespielt, als die Clippers 140:123 gegen die Miami Heat verloren; in 16 Spielen jenes Jahres kam Paul auf Durchschnittswerte von 2,9 Punkten, 3,3 Assists und 1,8 Rebounds. „Das war’s! Nach über 21 Jahren trete ich vom Basketball zurück“, schrieb Paul. „Während ich das schreibe, ist es schwer zu wissen, was ich fühle, aber einmalig – die meisten wären überrascht – habe ich keine Antwort lol! Aber hauptsächlich bin ich voller Freude und Dankbarkeit! Während dieses Kapitel als ‚NBA-Spieler‘ zu Ende geht, wird Basketball für immer im DNA meines Lebens verankert sein. Ich habe mehr als die Hälfte meines Lebens in der NBA verbracht, über drei Jahrzehnte hinweg.“ Im NBA-Draft 2005 an vierter Stelle von den New Orleans Hornets aus Wake Forest gedraftet, spielte Paul für acht Teams: Hornets, Clippers (zweimal), Houston Rockets, Oklahoma City Thunder, Phoenix Suns, Golden State Warriors, San Antonio Spurs und kurz die Raptors. Über 1.370 Regular-Season-Spiele und 149 Playoff-Auftritte erzielte er im Schnitt 16,8 Punkte, 9,2 Assists, 4,4 Rebounds und 2 Steals pro Spiel. Seine Karriere-Statistiken umfassen 23.058 Punkte (Platz 41 aller Zeiten), 12.552 Assists (Platz 2 hinter John Stockton), 6.006 Rebounds und 2.728 Steals (Platz 2). Paul erhielt 12 All-Star-Auszeichnungen, 11 All-NBA-Ehrungen, neun All-Defensive-Teams, Rookie of the Year 2006, fünf Assists-Titel, sechs Steals-Titel und All-Star-Game-MVP. Er gewann Olympiagold 2008 und 2012 mit Team USA. Trotz Erreichung der NBA-Finals 2021 mit den Suns – wo sie 2:0 führten, bevor sie gegen die Milwaukee Bucks verloren – gewann Paul nie einen Titel, führte aber fünf Teams in 15 Playoffs. Ehemaliger Teamkollege Austin Rivers nannte Paul „einen Top-5-Point-Guard aller Zeiten“, dankte ihm für die Lehren von Professionalität und Wettkampfgeist. NBA-Kommissar Adam Silver sagte: „Nach 21 bemerkenswerten Saisons tritt Chris Paul als einer der größten Point Guards der NBA-Geschichte und wahrer Hüter unseres Sports zurück.“ Paul, der auch NBPA-Präsident war, verlässt als First-Ballot-Hall-of-Famer.
