Los LA Clippers se han separado de la leyenda de la franquicia Chris Paul solo 21 partidos después del inicio de la temporada de la NBA. El presidente de Operaciones de Baloncesto Lawrence Frank confirmó la decisión, citando una falta de encaje a pesar de las intenciones iniciales. El movimiento sigue a informes de fricciones dentro de la organización.
El martes por la noche, el base de 40 años y 12 veces All-Star de la NBA Chris Paul anunció en su historia de Instagram que los Clippers lo habían enviado a casa. Lawrence Frank emitió un comunicado confirmando que Paul ya no estaría con el equipo. Hablando con reporteros por Zoom el miércoles por la mañana, Frank describió la decisión como difícil pero necesaria.
"Simplemente no estaba funcionando como yo había planeado, como nosotros habíamos planeado", dijo Frank. "Y es lamentable. No tomas decisiones como esta a la ligera, especialmente con un tipo que ha significado tanto para la liga y tanto para nuestra organización. Pero sentimos que era la decisión correcta."
Shams Charania de ESPN informó sobre fricciones entre Paul y el entrenador principal Ty Lue, entre otros. Cuando le preguntaron sobre un incidente específico, Frank enfatizó mantener los detalles internos: "Esta decisión no tuvo nada que ver con un incidente o una reunión que sí o no ocurrió. Algunos de nuestros asuntos, con respeto, deben mantenerse internos… Simplemente no era el encaje adecuado."
Los Clippers habían renovado a Paul para un rol de reserva, con Frank enfatizando la conciencia del rol en julio: "La conciencia del rol, especialmente en este próximo puesto de la plantilla, será crítica." A principios de la temporada, después de una victoria por 114-107 sobre los Portland Trail Blazers que mejoró el récord del equipo a 2-1, el alero John Collins elogió el liderazgo de Paul: "Siempre en mi oído… Solo me está guiando en la dirección correcta."
Sin embargo, los Clippers han luchado desde entonces, con un récord de 3-15 que los deja en 5-16 en general. Frank reconoció la incompatibilidad: "Chris tiene un estilo de liderazgo muy bueno… Pero este simplemente no funcionó en este momento." Paul, quien pasó 2011-2017 con los Clippers, ahora enfrenta un futuro incierto tras esta segunda salida de la franquicia.