El director Craig Brewer enfrentó rechazos repetidos de los estudios por su película 'Song Sung Blue', protagonizada por Kate Hudson y Hugh Jackman como una pareja de clase media baja del Medio Oeste que rinde tributo a Neil Diamond. A pesar de las preocupaciones de que el público no se conectaría con los protagonistas de clase media baja, la película ha recibido excelentes críticas y éxito en taquilla. Brewer atribuye la autenticidad del proyecto a sus raíces en una historia real y a su estilo de dirección sin interferencias.
Craig Brewer, conocido por películas como 'Hustle & Flow' y 'Dolemite Is My Name', encontró obstáculos significativos para que se aprobara 'Song Sung Blue'. La historia, inspirada en un documental poco conocido sobre Mike y Claire Milwaukee —una pareja de esposos que interpretan versiones de Neil Diamond—, retrata sus luchas con sueños postergados, facturas, adicción y un trágico accidente automovilístico. Los estudios descartaron el proyecto, argumentando que el público no 'gustaría de estas personas' debido a su estilo de vida desordenado y modesto, lo que refleja los prejuicios que Brewer ha enfrentado a lo largo de su carrera con historias sobre sureños, afroamericanos y ahora habitantes del Medio Oeste. Brewer presentó la idea a los productores John Davis y John Fox después de 'Dolemite Is My Name', quienes la apoyaron a pesar de prever desafíos. 'Todos dijeron que no, y fueron muy, muy vocales al decir que no', recordó Brewer. Incluso los canales donde había tenido éxito previamente lo rechazaron, citando un atractivo limitado. Focus Features respaldó finalmente la película, ayudado por la observación del ejecutivo de Universal Peter Cramer de que las multitudes jóvenes reaccionaban con entusiasmo a 'Sweet Caroline' en una boda. El casting resultó pivotal. Hugh Jackman, conectado a través de Donna Langley de NBCUniversal, abrazó el rol, recurriendo a sus raíces australianas para relacionarse con estadounidenses trabajadores y olvidados: 'Estas son personas que trabajan duro... Ellos son de lo que se trata este país'. Kate Hudson, a quien Brewer conocía desde hace años por proyectos no producidos como 'Black Snake Moan', no estaba inicialmente en las listas de casting pero lo inspiró después de una entrevista en 'CBS Sunday Morning' donde expresó frustración con las percepciones de Hollywood. Hudson entregó una actuación cruda, insistiendo en primeros planos para mostrar sus líneas y cansancio: 'Necesito que las mujeres vean que soy real aquí'. En el set, la dirección de Brewer fue minimalista, similar a cómo el productor Sam Phillips capturó talento crudo. Les dijo a Hudson y Jackman durante la lectura de mesa: 'Kate, podría usar un poco más de sol y Hugh, podría usar un poco más de lluvia'. El enfoque dio frutos: desde su estreno navideño, 'Song Sung Blue' ha recaudado más de 25 millones de dólares, obtenido una A en CinemaScore, posicionado a Hudson en la carrera por el Oscar y ganado a Jackman algunas de sus mejores críticas.
