El primer día de la audiencia de confirmación de cargos contra el expresidente Rodrigo Duterte comenzó el 23 de febrero de 2026 en la Corte Penal Internacional en La Haya, Países Bajos. Duterte no asistió tras renunciar a su derecho a comparecer, aunque los jueces lo declararon apto para participar. Los fiscales presentaron pruebas sobre el Escuadrón de la Muerte de Davao y las declaraciones de Duterte.
El 23 de febrero de 2026, la audiencia de confirmación de cargos contra Rodrigo Duterte se inició en la Sala de Instrucción Previa I de la CPI en La Haya. Esta audiencia busca determinar si hay pruebas suficientes para avanzar a un juicio completo por tres cargos de crímenes contra la humanidad, relacionados con al menos 76 a 78 asesinatos y tentativas de asesinato de 2011 a 2019, según la fiscalía. Surge de la investigación de la CPI sobre la guerra contra las drogas de Duterte, que grupos de derechos humanos dicen causó más de 30.000 muertes.nnDuterte, arrestado en Manila en marzo de 2025 y transferido a la cárcel de detención de la CPI en la prisión de Scheveningen, no asistió. El 18 de febrero solicitó renunciar a su derecho de asistencia, citando mala salud y no reconocimiento de la jurisdicción de la CPI. Los jueces lo aprobaron el 20 de febrero, basados en su renuncia, aunque calificaron sus razones de salud como especulativas e irrelevantes. Evaluaciones médicas independientes en enero lo declararon apto para participar, lo que cambió la audiencia de septiembre de 2025 a 23-27 de febrero de 2026.nnEl primer día, la fiscalía, liderada por el abogado principal de juicio Julian Nicholls y la fiscal adjunta Mame Mandiaye Niang, presentó testimonios de testigos anónimos que fueron miembros del Escuadrón de la Muerte de Davao. Un testigo describió una reunión donde Duterte supuestamente repartió armas a nuevos miembros como 'premio' durante una cena celebratoria. Nicholls dijo: “Los nuevos miembros podían sacar una [arma] como un premio... Fue un evento celebratorio para el señor Duterte.” También mostraron clips de Duterte admitiendo tener un escuadrón de la muerte, argumentando que no eran hipérboles sino verdad.nnNiang afirmó que Duterte estaba en el 'ápice' del poder y planeó un 'plan común' para 'neutralizar' a criminales sospechosos mediante asesinato. “El señor Duterte pretendió y sabía que los crímenes imputados estaban ocurriendo”, dijo Niang. Delimitaron una cadena de mando desde Duterte a policías y asesinos, con recompensas por cabeza y cuotas para ascensos.nnLa defensa, liderada por el abogado principal Nicholas Kaufman, argumentó que las declaraciones de Duterte eran mera hipérbole y no debían tomarse literalmente. “Sí, señor fiscal adjunto, usé esa palabra legendaria, neutralizar... porque usted sabe tan bien como yo que la estoy usando metafóricamente”, dijo Kaufman. Atacó a críticos, incluido el presidente Ferdinand Marcos Jr. y abogados de derechos humanos, llamándolos un 'colectivo laxo de la sociedad civil' que usa demagogia. “Desestimen todos los discursos de Duterte. Aún hay amplia evidencia”, respondió Nicholls.nnEl abogado de derechos humanos Neri Colmenares, representando a víctimas, dijo: “Es difícil presentar evidencia en juicio para defenderlo, así que estoy más confiado en que se confirmarán los cargos.” El exasesor legal presidencial Salvador Panelo señaló que esperaba un argumento más fuerte de jurisdicción, que no se destacó el primer día.nnMientras tanto, una publicación viral en Facebook del 18 de febrero afirmó que Duterte había regresado a Davao City, usando una foto antigua del 7 de febrero publicada por su hija, la vicepresidenta Sara Duterte. Una verificación de hechos confirmó que es falsa; permanece en detención de la CPI en La Haya. La audiencia continúa hasta el 27 de febrero, incluyendo revisión de detención.
