El Departamento del Interior y de Gobiernos Locales ha recomendado el despido de 20 altos funcionarios de la Oficina de Protección contra Incendios por alegaciones de corrupción y amaño de licitaciones. El secretario del Interior Jonvic Remulla describió a la BFP como la agencia más corrupta bajo el DILG, que recauda más de 15.000 millones de P anuales de transacciones irregulares. Estas acciones podrían aplicarse a partir de la próxima semana.
En una entrevista el martes 13 de enero en DZRH, el secretario del Interior Jonvic Remulla anunció la recomendación del DILG de destituir a 20 altos funcionarios de la Oficina de Protección contra Incendios en medio de acusaciones de corrupción. Declaró que estos funcionarios están implicados en esquemas de amaño de licitaciones que generan más de 15.000 millones de P anuales para la agencia. «Es la agencia más corrupta de todas las que están bajo el DILG», dijo Remulla. La recomendación incluye al jefe de la agencia, Jesus Fernandez, aunque solo el presidente puede relevar al jefe de bomberos. El departamento también está preparando denuncias contra los funcionarios, que podrían presentarse tan pronto como la próxima semana. Remulla relató un incidente de diciembre en el que un supuesto colaborador cercano del jefe de bomberos exigió 1,5 millones de P por camión de bomberos como soborno. El esquema de corrupción implica que inspectores de la BFP obligan a los propietarios de negocios a comprar equipos de seguridad contra incendios de proveedores preferidos a precios inflados, bajo amenaza de denegación de permisos por incumplimiento. Por ejemplo, en Quezon City, un propietario de edificio fue cobrado 13 millones de P por extintores y 70 millones de P por un sistema de rociadores, que Remulla describió como sobrevalorados. «Aunque el extintor no ha expirado, lo hacen cambiar y obligan a comprarlo de ellos», dijo, lo que significa «Exigen el reemplazo de extintores incluso antes de la caducidad y mandan comprar las nuevas unidades de ellos». Agregó: «Molestan a la clase media, a la gente que busca ganarse la vida». Estas prácticas afectan a unas 300.000 empresas en Metro Manila y hasta 500.000 pequeñas y medianas empresas en todo el país.
