Mientras la temporada 2025 de la NFL se adentra en la Semana 18, el quarterback de los New England Patriots Drake Maye ha emergido como el claro favorito para los honores de MVP, liderando a su equipo al título de la AFC East. El veterano de los Los Angeles Rams Matthew Stafford sigue siendo un fuerte contendiente con estadísticas de pase superiores, pero las recientes dificultades del equipo han atenuado sus posibilidades. Ambos jugadores tomarán el campo en partidos clave que podrían influir en los votantes.
El premio MVP de la NFL ha favorecido históricamente a los quarterbacks, con 48 receptores en esa posición desde 1957, incluidos los últimos 12 ganadores consecutivos. La carrera de este año se ha reducido a dos candidatos principales: Drake Maye de los Patriots y Matthew Stafford de los Rams.
Maye, la tercera selección general en el draft de 2024, ha transformado a New England de dos temporadas consecutivas de 4-13 en campeones de la AFC East, los primeros desde 2019. Al entrar en la Semana 18, ocupa el tercer lugar en la liga con 30 pases de touchdown y el cuarto con 4.203 yardas aéreas, una mejora notable respecto a su año de novato. También ha sumado más de 400 yardas por tierra y cuatro anotaciones terrestres. Tras una racha de 10 victorias consecutivas, los Patriots tropezaron en la Semana 15, pero se recuperaron con una actuación de 380 yardas y dos touchdowns ante Baltimore y cinco touchdowns en una goleada 42-10 sobre los Jets. Una victoria sobre los Miami Dolphins, combinada con una derrota de los Broncos, aseguraría la semilla número 1 de la AFC. Los oddsmakers de DraftKings cotizan a Maye como favorito a -295.
Stafford, de 37 años, ha jugado todos los partidos pese a problemas iniciales de espalda, liderando la NFL con 42 pases de touchdown, su récord personal, y quedando solo 34 yardas por detrás del líder de la liga Dak Prescott, con 4.448. Sin embargo, los Rams han perdido tres de sus últimos cinco encuentros, incluidas dos derrotas consecutivas que acabaron con sus esperanzas de repetir en la NFC West. Ahora se miden a los Arizona Cardinals (3-13), con la posición en playoffs que podría definirse antes del pitido inicial. Stafford está en +225, respaldado por su producción élite pero lastrado por el bajón final del equipo.
El analista Scott Erskine destaca que, aunque los números de Stafford son brillantes, la narrativa de Maye al revitalizar una franquicia le da la ventaja. Otros quarterbacks como Prescott (4.482 yardas, 30 TDs) y Jared Goff (4.233 yardas, 33 TDs) se quedaron fuera por no clasificar a playoffs, dejando al dúo en pugna por el galardón.
