En el tercer día de la audiencia de confirmación de cargos en la Corte Penal Internacional, la defensa de Rodrigo Duterte argumentó que los testigos de la fiscalía son 'asesinos autoconfesos' poco fiables que testifican a cambio de inmunidad. Nicholas Kaufman afirmó que no hay orden directa de Duterte para las matanzas en los 49 incidentes. La audiencia tuvo lugar el 26 de febrero de 2026 en La Haya.
En el tercer día de la audiencia de confirmación de cargos contra el expresidente Rodrigo Duterte en la Corte Penal Internacional (CPI) en La Haya, su abogado principal Nicholas Kaufman presentó los argumentos de la defensa el 26 de febrero de 2026 (hora de Manila). La defensa enfrenta tres cargos de crímenes de lesa humanidad por asesinato y tentativa de asesinato, que abarcan 48 incidentes y 78 víctimas de 2013 a 2018.nnAntes de comenzar la presentación, Kaufman apeló a los medios locales para que no malinterpreten los argumentos de la defensa, que se centran únicamente en responder a los cargos y no desrespetan las vidas perdidas durante la administración de Duterte.nnLa defensa argumentó que las declaraciones de Duterte sobre matar criminales eran mera 'hipérbole' para infundir miedo, y que la fuerza letal solo debía usarse en legítima defensa, como afirmó en discursos de agosto y noviembre de 2016. No hay evidencia directa, orden o comando de Duterte que lo vincule a los 49 incidentes, según Kaufman. No hubo orden presidencial o política que dirigiera el asesinato de criminales sospechosos o traficantes de drogas.nnLa defensa también sostuvo que las matanzas no apuntaron a una 'población civil claramente definible' sino que fueron aleatorias, afectando también a inocentes. El término 'neutralización' significa arresto, no asesinato, basado en declaraciones del exjefe de policía y actual senador Bato Dela Rosa en 2016, quien dijo que es el 'uso de la fuerza para detener la agresión ilegal'. La Circular de Memorando de Comando 16-2016 para el Proyecto Double Barrel también instruye el estricto respeto de los derechos de las personas arrestadas.nnRespecto al Escuadrón de la Muerte de Davao, Kaufman lo llamó 'ficticio' porque ningún testigo oyó una orden directa de matar de Duterte cuando era alcalde. Describió a los testigos de la fiscalía como 'asesinos vicious autoconfesos' que son 'inherentemente poco fiables' por testificar a cambio de inmunidad, y que dos testigos prominentes fueron 'ofrecidos en bandeja de plata'. No hay un 'plan común' probado ni acuerdo mutuo, y muchos tiroteos fueron admitidos como legítima defensa.nnPara mostrar que Duterte no fue la causa, la defensa citó datos del proyecto Dahas de la Universidad de Filipinas que registra más de 340 muertes relacionadas con drogas en el primer año del mandato del presidente Bongbong Marcos, casi la mitad por agentes estatales. Sin embargo, la fiscalía argumentó un aumento del 590% en muertes policiales en 2016. Las matanzas ocurrieron antes y después del mandato de Duterte.nnLa audiencia concluyó con una sesión privada, y el día final es el 27 de febrero para declaraciones finales y revisión de la detención de Duterte. Por otro lado, la miembro de la fiscalía Robynne Croft presentó estadísticas como 274 muertes en Davao de 2012-2015, y 5.823 muertes en la guerra contra las drogas de 2016, basadas en datos de ACLED que muestran un pico después de las elecciones del 9 de mayo de 2016 y la inauguración del 30 de junio. Hubo un salto del 590% en sospechosos muertos y 1.600% en uso de fuerza letal policial en Bulacán.
