Fiscales federales en Filadelfia han acusado a 26 individuos, incluidos 20 jugadores de baloncesto universitario, por sus presuntos roles en una conspiración generalizada de manipulación de puntos que afectó al menos 29 partidos de División I en 17 escuelas. El esquema, que comenzó en 2022 y apuntó principalmente a programas de baja y media mayor, involucró sobornos a jugadores para manipular resultados de partidos en busca de ganancias de apuestas por millones de dólares. Cinco jugadores acusados estaban activos en las plantillas esta temporada hasta las suspensiones tras el anuncio.
La acusación de 70 páginas, desprecintada el 15 de enero de 2026 en el Tribunal de Distrito de EE.UU. para el Distrito Este de Pensilvania, detalla una red de apuestas orquestada por figuras como Shane Hennen y Marves Fairley, quienes también enfrentan cargos en esquemas relacionados con la NBA. Los fiscales alegan que el grupo reclutó al menos a 39 jugadores de escuelas incluyendo DePaul, Tulane, Kennesaw State, Fordham, Saint Louis, La Salle, Eastern Michigan, Buffalo, Southern Mississippi, North Carolina A&T, Coppin State, Robert Morris, New Orleans, Northwestern State, Nicholls State, Alabama State y Texas Southern. Los jugadores recibieron pagos de entre 10.000 y 30.000 dólares por partido para rendir por debajo de su capacidad, permitiendo apuestas en spreads, particularmente en las primeras mitades. La operación comenzó en 2022 cuando Hennen y Fairley supuestamente pagaron 200.000 dólares al exjugador de la NBA Antonio Blakeney para arreglar partidos de los Jiangsu Dragons en la liga de baloncesto de China. En la temporada universitaria 2023-24, se expandió a partidos en EE.UU., con apuestas como 424.000 dólares a Kent State cubriendo el spread contra Buffalo y 124.000 dólares a Butler contra DePaul. Un ejemplo notable ocurrió en febrero de 2024 en el medio tiempo de DePaul contra Georgetown, donde cuatro jugadores supuestamente aseguraron un déficit de 13 puntos para una apuesta de 27.000 dólares, ganando 40.000 dólares. El fiscal de EE.UU. David Metcalf describió la trama como 'la corrupción del deporte universitario', enfatizando su amenaza al juego limpio. 'Hay un interés sustancial, interés público, en la integridad de los deportes', dijo Metcalf. Markeese Hastings, alero de Robert Morris acusado de soborno deportivo, envió un mensaje tras un partido arreglado: 'We might as well do the next one too . . . . (this) was too easy.' Cinco jugadores acusados siguen activos: Simeon Cottle de Kennesaw State (suspendido, máximo anotador), Carlos Hart de Eastern Michigan (suspendido), Camian Shell de Delaware State, Oumar Koureissi de Texas Southern (eliminado) y Corey 'CJ' Hines de Temple. Las escuelas emitieron declaraciones confirmando acciones, con Kennesaw State señalando la suspensión indefinida de Cottle. La NCAA inició nuevas investigaciones, con el jefe de cumplimiento Jon Duncan afirmando: 'These names were familiar to us.' No todos los intentos tuvieron éxito; las apuestas fallaron en partidos con La Salle, Southern Miss y Coppin State debido a actuaciones inesperadas. El caso resalta los riesgos del juego tras la legalización, impulsando llamados de la NCAA a prohibir apuestas proposicionales. Metcalf lo distinguió de casos de comercio privilegiado, señalando: 'This is a different criminal scheme' centrado en controlar resultados.
