Los lanzadores de los Cleveland Guardians Emmanuel Clase y Luis L. Ortiz han sido acusados con cargos federales por presuntamente manipular lanzamientos para beneficiar a apostadores en un esquema de apuestas. La Oficina del Fiscal de EE.UU. para el Distrito Este de Nueva York desprecintó la acusación el domingo, imputando a la pareja por manipular apuestas de proposición sobre velocidades y llamadas de lanzamientos. Si son condenados, cada uno enfrenta hasta 65 años de prisión.
La acusación, presentada en un tribunal federal de Brooklyn, detalla cómo Clase, de 27 años, inició el esquema en mayo de 2023 al acordar con cómplices lanzar pitcheos específicos y velocidades, permitiendo a los apostadores realizar apuestas sobre resultados como velocidades por debajo de ciertos umbrales de mph o bolas versus strikes. Los fiscales alegan que Clase se comunicaba con apostadores mediante mensajes de texto durante los juegos y recibía sobornos, beneficiando a los jugadores por al menos $400,000. Instancias específicas incluyen un lanzamiento del 19 de mayo de 2023 más rápido que 94.95 mph que generó $27,000; un pitcheo más lento el 3 de junio de 2023 llamado bola por $38,000; y un intento de bola el 28 de mayo de 2025 que se convirtió en strike después de que el bateador bateara, lo que llevó a un intercambio de GIFs de decepción entre Clase y un apostador.
Ortiz, de 26 años, se unió en junio de 2025, presuntamente lanzando bolas intencionales por $5,000 el 15 de junio contra los Seattle Mariners y $7,000 el 27 de junio contra los St. Louis Cardinals, generando $26,000 y $37,000 para los apostadores, respectivamente. En general, los cómplices ganaron al menos $450,000 de plataformas en línea. Clase ganó un salario de $4.5 millones en 2025 bajo un contrato de cinco años por $20 millones, mientras que Ortiz ganó $782,600.
Ambos fueron colocados en licencia pagada no disciplinaria en julio de 2025 después de que la MLB detectara actividad de apuestas inusual. La MLB declaró: "La MLB contactó a las autoridades federales al inicio de su investigación y ha cooperado plenamente durante todo el proceso. Estamos al tanto de la acusación y el arresto de hoy, y nuestra investigación continúa." Los Guardians agregaron: "Continuaremos cooperando plenamente con las autoridades y la Major League Baseball mientras sus investigaciones prosiguen."
El abogado de Ortiz, Chris Georgalis, negó las acusaciones: "Luis es inocente... No hay evidencia creíble de que Luis haya hecho conscientemente algo más que intentar ganar juegos... El caso del gobierno es débil y circunstancial." Los representantes de Clase no comentaron de inmediato. El fiscal de EE.UU. Joseph Nocella Jr. enfatizó: "Los acusados vendieron esa confianza a los apostadores manipulando lanzamientos... Los cargos de hoy dejan claro que nuestra Oficina continuará procesando vigorosamente a aquellos que corrompen los deportes."
Este escándalo sigue a las suspensiones de 2024 de la MLB a cinco jugadores por violaciones de apuestas y surge en medio de preocupaciones más amplias sobre apuestas de proposición en el juego legalizado de apuestas deportivas.
