La exrepresentante de EE.UU. Mary Peltola anunció su candidatura al escaño del Senado de Alaska el lunes, desafiando al senador republicano en ejercicio Dan Sullivan en las elecciones de 2026. El movimiento se ve como una victoria de reclutamiento para los demócratas que buscan expandir su mapa del Senado. Peltola, demócrata moderada, enfatizó sus prioridades de pescado, familia y libertad en su video de anuncio.
Mary Peltola, quien sirvió como representante congresional de Alaska en general de 2022 a 2025, lanzó su candidatura al Senado de EE.UU. el 12 de enero de 2026. Enfrentará al senador Dan Sullivan, republicano que ocupa el escaño desde 2015. La entrada de Peltola llevó al Cook Political Report a cambiar la carrera de sólida republicana a inclinada republicana, lo que indica mayor competitividad. En su video de anuncio, Peltola delineó su agenda: «Mi agenda para Alaska siempre será pescado, familia y libertad. Pero nuestro futuro también depende de arreglar el sistema amañado en DC que está cerrando Alaska mientras los políticos engordan sus propios nidos». Se comprometió a centrarse en cambios sistémicos para abordar los costos de comestibles, las pesquerías, los precios de la energía y la vivienda asequible, agregando: «Ya es hora de que los alaskeños enseñen al resto del país qué significa Alaska primero y, en realidad, América primero». El mandato congresional de Peltola comenzó con una elección especial en septiembre de 2022, sucediendo al fallecido representante Don Young tras su carrera de 49 años. Ganó un mandato completo en noviembre de 2022 contra un campo republicano dividido que incluía a Sarah Palin y Nick Begich, asegurando la victoria bajo el sistema de votación por orden de preferencia de Alaska con poco menos del 55% en la ronda final. Sin embargo, perdió una revancha en 2024 ante Begich, quien consolidó el apoyo republicano y ganó con más del 51%. La carrera se produce en un estado que Donald Trump ganó por 13 puntos en 2024, lo que lo convierte en un campo de batalla difícil para los demócratas, que necesitan voltear cuatro escaños para recuperar el control del Senado. Los republicanos tienen 53 escaños frente a 45 de los demócratas, más dos independientes que caucusan con los demócratas. Peltola, la primera nativa de Alaska en el Congreso, podría convertirse en la primera en el Senado si es elegida. Las reacciones fueron rápidas. El líder de la minoría del Senado Chuck Schumer la reclutó, viéndolo como una oportunidad ofensiva. El Comité de Campaña Demócrata Senatorial la elogió como una «campeona para los alaskeños» enfocada en valores fundamentales, prediciendo la victoria en noviembre de 2026. Por el contrario, la senadora Lisa Murkowski, republicana, respaldó a Sullivan, declarando: «Hemos tenido un equipo bastante sólido aquí en el Senado durante los últimos 12 años, así que queremos averiguar cómo mantenernos en la mayoría. Y Dan lo logra». El Comité Nacional Republicano Senatorial lanzó un anuncio digital criticando a Peltola por apoyar las políticas de Biden-Harris y alegando ineficacia: «Peltola estampó el sello de aprobación a las políticas de Alaska último de Biden y no logró que se aprobara ni una sola ley». El portavoz del NRSC Nick Puglia agregó: «Después de que los votantes rechazaron el historial de Mary Peltola de impulsar políticas transgénero radicales y proteger los ataques implacables de Joe Biden a la energía de Alaska, ella inmediatamente se pasó al cabildeo para intereses especiales. Los votantes confían en Dan Sullivan para seguir luchando por el renacimiento de Alaska y rechazarán a Peltola nuevamente». El perfil moderado de Peltola, que incluye votos ocasionales con republicanos en energía e inmigración, y el sistema de votación por orden de preferencia de Alaska podrían ayudarla, aunque las dificultades históricas de los demócratas en el estado —ganando solo una carrera federal en 50 años— representan obstáculos. Aún no han surgido serios desafiantes republicanos contra Sullivan.
