L’ex-représentante des États-Unis Mary Peltola a annoncé sa candidature au siège du Sénat américain de l’Alaska lundi, défiant le sénateur républicain en exercice Dan Sullivan lors des élections de 2026. Ce mouvement est perçu comme une victoire de recrutement pour les démocrates visant à élargir leur carte du Sénat. Peltola, une démocrate modérée, a mis l’accent sur ses priorités : poisson, famille et liberté dans sa vidéo d’annonce.
Mary Peltola, qui a servi comme représentante congressionnelle de l’Alaska de 2022 à 2025, a lancé sa candidature au Sénat américain le 12 janvier 2026. Elle affrontera le sénateur Dan Sullivan, un républicain qui détient le siège depuis 2015. L’entrée de Peltola a poussé le Cook Political Report à passer la course de républicaine solide à républicaine penchée, signalant une compétitivité accrue. Dans sa vidéo d’annonce, Peltola a exposé son programme : « Mon programme pour l’Alaska sera toujours poisson, famille et liberté. Mais notre avenir dépend aussi de la correction du système truqué à Washington qui ferme l’Alaska pendant que les politiciens engraissent leurs propres nids. » Elle s’est engagée à se concentrer sur des changements systémiques pour aborder les coûts des produits d’épicerie, la pêche, les prix de l’énergie et le logement abordable, ajoutant : « Il est temps que les Alaskiens enseignent au reste du pays ce que signifie l’Alaska d’abord et, vraiment, l’Amérique d’abord. » Le mandat congressionnel de Peltola a commencé par une élection spéciale en septembre 2022, succédant au regretté représentant Don Young après sa carrière de 49 ans. Elle a remporté un mandat complet en novembre 2022 contre un champ républicain divisé incluant Sarah Palin et Nick Begich, sécurisant la victoire sous le système de vote par choix classé de l’Alaska avec un peu moins de 55 % au tour final. Cependant, elle a perdu un match revanche en 2024 face à Begich, qui a consolidé le soutien républicain et gagné avec plus de 51 %. La course se déroule dans un État que Donald Trump a emporté de 13 points en 2024, en faisant un champ de bataille difficile pour les démocrates, qui doivent renverser quatre sièges pour reprendre le contrôle du Sénat. Les républicains détiennent 53 sièges contre 45 des démocrates, plus deux indépendants siégeant avec les démocrates. Peltola, première native de l’Alaska au Congrès, pourrait devenir la première au Sénat si élue. Les réactions ont été rapides. Le chef de la minorité du Sénat Chuck Schumer l’a recrutée, la voyant comme une opportunité offensive. Le Comité de campagne sénatoriale démocrate l’a saluée comme une « championne des Alaskiens » axée sur les valeurs fondamentales, prédisant la victoire en novembre 2026. À l’inverse, la sénatrice républicaine Lisa Murkowski a endossé Sullivan, déclarant : « Nous avons eu une équipe assez solide au Sénat ces 12 dernières années, donc nous voulons savoir comment rester au pouvoir. Et Dan y parvient. » Le Comité national républicain sénatorial a lancé une publicité numérique critiquant Peltola pour avoir soutenu les politiques Biden-Harris et alléguant une inefficacité : « Peltola a apposé son tampon sur les politiques Alaska en dernier de Biden et n’a pas fait adopter une seule loi. » Le porte-parole du NRSC Nick Puglia a ajouté : « Après que les électeurs ont rejeté le bilan de Mary Peltola promouvant des politiques transgenres radicales et protégeant les attaques incessantes de Joe Biden sur l’énergie de l’Alaska, elle a immédiatement monnayé pour faire du lobbying pour des intérêts spéciaux. Les électeurs font confiance à Dan Sullivan pour continuer à se battre pour le retour de l’Alaska et rejetteront Peltola à nouveau. » Le profil modéré de Peltola, incluant des votes occasionnels avec les républicains sur l’énergie et l’immigration, et le système de vote par choix classé de l’Alaska pourraient l’aider, bien que les difficultés historiques des démocrates dans l’État — n’ayant gagné qu’une course fédérale en 50 ans — posent des obstacles. Aucun challenger GOP sérieux n’a encore émergé contre Sullivan.
