Gilles Bourdouleix, alcalde de Cholet desde 1995, anunció el 16 de enero su candidatura a un sexto mandato en las elecciones municipales. Condenado el 29 de enero por el accidente mortal con fuegos artificiales del 14 de julio de 2022, se enfrenta a un entorno inusualmente hostil con siete listas competidoras. Una de ellas está liderada por exdiputados que buscan reemplazarlo.
Gilles Bourdouleix, afiliado a Divers droite, dirige Cholet, una localidad de 54.400 habitantes en los límites de Maine-et-Loire, Vendée y Deux-Sèvres, desde 1995. Reelegido cómodamente en cada ocasión, confirmó el 16 de enero su intención de presentarse a un sexto mandato en las elecciones municipales, cuya primera vuelta está fijada para el 15 de marzo. Sin embargo, esta campaña promete ser complicada para el alcalde saliente. El 29 de enero, fue condenado por los tribunales en relación con el accidente mortal durante el espectáculo de fuegos artificiales del 14 de julio de 2022, un asunto que podría influir en el sentimiento de los votantes. Nunca antes se habían declarado tantas listas contra él: siete en total. Entre los adversarios más destacados está el dúo de Isabelle Leroy, de 58 años, cabeza de la lista «Cholet, un nouveau jour», y Jean-Paul Brégeon, de 62 años. Leroy, que fue adjunta de Bourdouleix y primera vicepresidenta de la aglomeración, dimitió en enero de 2024 y ahora aspira al cargo de alcaldesa. Brégeon, primer adjunto hasta junio de 2025, buscaría la presidencia de Cholet Agglomération si resultan victoriosos. Respaldados por una coalición que incluye Renaissance, Horizons, MoDem y la Unión de Demócratas e Independientes, estos antiguos aliados también reclaman el apoyo de Les Républicains, el partido al que Bourdouleix pertenece aún. Sin embargo, tras su candidatura legislativa de 2024 con el respaldo del Rassemblement national, Les Républicains parecen reacios a endosarlo públicamente, lo que pone de manifiesto las divisiones internas en la derecha local.
