Los Seattle Mariners develaron el viernes una estatua del miembro del Salón de la Fama Ichiro Suzuki fuera del T-Mobile Park, pero la ceremonia sufrió un percance cuando el bate de bronce de su pose icónica se rompió. Ichiro lo tomó con humor y bromeó haciendo referencia a su rival Mariano Rivera. La estatua fue reparada rápidamente, permitiendo que los aficionados pudieran posar junto a ella.
SEATTLE -- Un ligero desperfecto ocurrió durante la develación de la estatua de bronce de Ichiro Suzuki el viernes por la tarde fuera del T-Mobile Park. Cuando se retiró la lona, el bate sujeto a la estatua se rompió por el mango, inclinándose hacia su cabeza en lugar de apuntar al cielo como en su característica postura de bateo. Ken Griffey Jr., quien ayudó a descubrir la estatua, bromeó diciendo que no fue su culpa, provocando risas tanto en Edgar Martínez como en el propio Ichiro. Ichiro bromeó a través del intérprete Alan Turner: “No pensé que Mariano saldría aquí a romper el bate”, haciendo un guiño al ex cerrador de los Yankees, Mariano Rivera, y estallando en carcajadas mientras se traducía. Los Mariners compartieron una imagen humorística de un cabezón (bobblehead) con el bate roto, que se regalaría a los primeros 40,000 aficionados en el partido del viernes por la noche contra los Houston Astros. Al finalizar la conferencia de prensa de Ichiro, el bate ya había sido restaurado en posición vertical y los aficionados posaban imitando su postura. El escultor Lou Cella, quien creó las estatuas adyacentes de Griffey y Martínez, la diseñó tras consultar con Ichiro, incluyendo una sesión de fotos con su uniforme de MVP de la Liga Americana de 2001. Ichiro elogió el trabajo de Cella diciendo: “Simplemente no podía creer el trabajo increíble que hizo”. Agregó una nota alegre: “Me sentí feliz de poder seguir entrando en ese uniforme”, bromeando sobre el hecho de que Griffey y Martínez ya no podrían. Entre los asistentes se encontraban la esposa de Ichiro, Yumiko Fukushima, su perro Kikyu, el ex compañero de equipo Dan Wilson y su pupilo Julio Rodríguez. La estatua se une a las de Griffey y Martínez en el lado de la primera base, honrando a los miembros del Salón de la Fama de los Mariners. Ichiro reflexionó: “Hay muchas personas que no me han visto jugar... cuando la gente venga y vea la estatua, dirán: 'Oye, ¿quién es este tipo?' Y podrán buscar información sobre mí”.
