El entrenador del Aston Villa, Unai Emery, sigue sin saber si el portero Emiliano Martínez estará disponible para el partido de Premier League del sábado contra el líder Arsenal debido a una lesión de espalda. El Arsenal podría mantener a Mikel Merino en ataque a pesar del regreso de delanteros, mientras afronta sus propias preocupaciones por lesiones antes del pitido inicial a la hora del almuerzo en Villa Park.
El próximo encuentro de Premier League entre el Aston Villa, tercero en la tabla, y el Arsenal, líder, promete ser un choque decisivo, con el Villa buscando recortar la distancia a tres puntos. El partido, programado para el sábado a la hora del almuerzo en Villa Park, ve el regreso de Emery para enfrentarse a su exclub, donde llevó al Arsenal a ganar la FA Cup en 2014 antes de asumir el mando en el Villa.
El equipo de Emery llega en racha tras una dramática victoria por 4-3 ante el Brighton and Hove Albion el miércoles, donde el portero holandés Marco Bizot sustituyó al lesionado Emiliano Martínez. El campeón del mundo argentino no pudo completar el calentamiento debido a problemas en la espalda y se perdió el thriller, en el que el Villa remontó para asegurar la victoria. En una rueda de prensa, Emery dijo: «Entrenamos esta tarde y ayer no entrenó. Es muy importante para él cómo pasen estas horas si se siente mejor. Hasta el último momento no sé si estará disponible o no para mañana».
Emery elogió el progreso de su equipo, señalando: «Estamos muy contentos con cómo estamos progresando, compitiendo y con los puntos que tenemos. Ahora tenemos una gran oportunidad para mañana». Reconoció la dominación del Arsenal, añadiendo: «El Arsenal es el mejor equipo hasta ahora y, por supuesto, los favoritos para ganar este trofeo en la Premier League porque están compitiendo de forma fantástica y jugando de manera fantástica. Mañana es realmente una gran prueba, tanto colectiva como individual».
Para el Arsenal, el entrenador Mikel Arteta está considerando mantener al mediocampista Mikel Merino en la delantera tras las sólidas actuaciones del internacional español, incluido un gol en la victoria del miércoles ante el Brentford. Ningún jugador del Arsenal ha marcado más en 2025 que Merino. Arteta comentó: «Creo que se ha ganado al menos estar en las consideraciones por la forma en que está actuando y el impacto que está teniendo en el equipo, así que sí».
Las preocupaciones por lesiones persisten para los Gunners, con Declan Rice recuperándose de un golpe en la pantorrilla del partido contra el Brentford pero con esperanzas de jugar. El defensor Cristhian Mosquera es duda por un problema en el tobillo, y Gabriel sigue de baja por una lesión en el muslo. Arteta reconoció la forma del Villa, afirmando: «Bueno, por lo que han estado haciendo, la forma en que han jugado y ganado partidos, ciertamente es un equipo en gran forma y lo sabemos. Conocemos al entrenador y el increíble trabajo que ha hecho allí también. Así que sabemos la prueba de mañana, pero siempre pensamos que es una oportunidad». Una victoria reforzaría la ventaja del Arsenal sobre perseguidores como Manchester City y Chelsea.