El Ministerio de Defensa de Israel y sus socios industriales dicen que se preparan para entregar una versión operativa inicial del sistema de defensa aérea láser Iron Beam a las Fuerzas de Defensa de Israel, un hito que podría reducir el costo de interceptar cohetes de corto alcance, morteros y drones cuando las condiciones lo permitan.
Mientras Israel enfrenta amenazas continuas de cohetes, drones y fuego de mortero, funcionarios y analistas de defensa dicen que la atención se centra cada vez más en Iron Beam, un sistema de defensa aérea de láser de alta energía diseñado para complementar la red existente basada en interceptores de Israel. nnIsraeli los funcionarios han dicho que la primera capacidad está programada para ser entregada a las Fuerzas de Defensa de Israel el 30 de diciembre de 2025, una fecha de entrega operativa inicial que ha sido reportada por múltiples medios de defensa y regionales. nIron Beam fue revelado públicamente por primera vez en 2014 y está siendo desarrollado por Rafael Advanced Defense Systems, la empresa detrás de Iron Dome, en asociación con el contratista de defensa estadounidense Lockheed Martin. El sistema está diseñado para enfrentarse a cohetes de corto alcance, rondas de mortero y vehículos aéreos no tripulados utilizando un láser de energía dirigida en lugar de un misil interceptador. nLas configuraciones públicamente descritas de una batería Iron Beam incluyen un radar de defensa aérea, un elemento de mando y control, y dos unidades de láser de alta energía. Rafael ha dicho que el sistema está destinado a integrarse en la arquitectura de defensa aérea en capas de Israel junto con Iron Dome, David’s Sling y los sistemas Arrow. nLos defensores de la defensa aérea láser argumentan que su ventaja económica central es un bajo costo por disparo en comparación con los misiles interceptores, porque consume principalmente energía eléctrica en lugar de gastar un misil. Algunos comentarios han estimado el costo marginal de “electricidad” para un enfrentamiento láser en solo unos pocos dólares, aunque las cifras precisas dependen de suposiciones y no se presentan típicamente como una estimación de costo auditada y lista para el campo de batalla. nLos analistas también advierten que los sistemas de energía dirigida vienen con restricciones operativas. El rendimiento puede verse afectado por limitaciones de línea de visión y condiciones atmosféricas como cobertura de nubes, neblina o alta humedad, que pueden reducir el alcance efectivo y la confiabilidad. nAun con esos límites, las declaraciones de Israel y la industria que describen pruebas extensas, y los informes de que el sistema se dirige hacia el servicio operativo inicial, han alimentado expectativas de que Iron Beam podría, con el tiempo, reducir la presión sobre los inventarios de interceptores durante ataques de alto volumen, particularmente contra drones y otras amenazas de corto alcance.
