Italia avanza por primera vez a las semifinales del Clásico Mundial de Béisbol 2026, manteniéndose invicto con un récord de 5-0. Venezuela regresa a las semifinales desde 2009 con un récord de 4-1. El enfrentamiento está programado para el lunes 16 de marzo a las 8 p. m. ET en loanDepot park.
Italia ha alcanzado las semifinales del Clásico Mundial de Béisbol 2026 por primera vez en la historia del torneo, entrando al juego con un récord perfecto de 5-0. El equipo sorprendió a Estados Unidos y a Puerto Rico, subcampeón en dos ocasiones, ambos por marcadores de 8-6. Italia ocupa el segundo lugar en jonrones por detrás de la República Dominicana, impulsado por los tres de Vinnie Pasquantino contra México y los dos de Dante Nori. La alineación presume de un OPS en equipo de .982, aunque los abridores Aaron Nola y Samuel Aldegheri no lanzarán en este encuentro. Tras la derrota de la República Dominicana en semifinales ante EE.UU., Italia es el único equipo invicto que queda. La cobertura de los principales periódicos italianos y políticos ha destacado el éxito del equipo, un avance respecto a ganar solo cuatro juegos combinados en los torneos de 2013 y 2023 más allá de la fase de grupos. Los abridores probables son Michael Lorenzen para Italia y Keider Montero para Venezuela. Venezuela, con 4-1 en el torneo, sufrió su única derrota ante la República Dominicana. El equipo sumó victorias sobre Países Bajos, Israel, Nicaragua y los campeones defensores Japón en la sorpresa de los cuartos de final, donde el campocorto Ezequiel Tovar brilló. Las estrellas incluyen a Ronald Acuña Jr., Maikel Garcia y Luis Arraez. Enmanuel De Jesus impresionó tras su paso por la KBO. Esto marca el avance más profundo de Venezuela desde 2009 y la segunda gran actuación internacional consecutiva bajo el mánager Omar López, tras el cuarto lugar en el Premier12 de 2024. Históricamente, Venezuela dominó a Italia, ganando los tres encuentros de 2006 y 2009 por un combinado de 23-1. En 2017, dividieron dos juegos reñidos, incluyendo una victoria 11-10 con el jonrón de dos carreras de Salvador Perez y el doble productor en extra innings de Martin Prado, y una remontada en el desempate culminada con el jonrón empatador de Miguel Cabrera. El juego se transmite por FS1 en EE.UU., con streams de audio en inglés gratuitos disponibles. Una victoria clasifica a la final del martes.
