Jay Bryant se declaró culpable el 27 de abril de su participación en el asesinato de Jam Master Jay, DJ de Run-D.M.C., ocurrido en 2002. El acusado, de 52 años, se enfrenta a una pena mínima de 15 años de prisión por ayudar a los asesinos a entrar en el estudio de grabación de Queens donde Jason Mizell fue tiroteado. Su declaración se produjo días antes de la fecha programada para el juicio.
Jay Bryant cambió su declaración a culpable de un cargo federal de asesinato durante una audiencia en el Tribunal Federal de Brooklyn el lunes. Tras ser imputado originalmente en mayo de 2023 y haberse declarado no culpable, Bryant admitió saber que se usaría un arma contra Mizell. “Sabía que se iba a usar un arma para disparar a Jason Mizell”, dijo al juez. “Sabía que lo que estaba haciendo estaba mal y era un delito”. Al ser sentenciado, se enfrenta a una pena de entre 15 y 20 años tras las rejas. Su juicio estaba previsto que comenzara el 4 de mayo. Bryant confesó haber entrado en el estudio y abierto una puerta trasera, permitiendo a los sospechosos sorprender a Mizell, aunque no identificó a los otros implicados. Los fiscales señalan que el asesinato se derivó de un negocio de drogas fallido en octubre de 2002, cuando Mizell, de 37 años, fue ejecutado a tiros. El ADN de Bryant fue hallado en una gorra en la escena del crimen, y la testigo Tana Davis lo situó en el lugar. En 2024, un jurado condenó a Ronald Washington y a Karl Jordan Jr., ahijado de Mizell, pero un juez anuló posteriormente la condena de Jordan por falta de pruebas sobre el motivo, mientras que Washington ha apelado. Surgieron versiones contradictorias: los fiscales alegaron que Jordan fue el autor de los disparos y Washington bloqueó la puerta, pero las defensas afirmaron que Bryant fue quien disparó, citando el testimonio de su tío, Raymond Bryant, quien afirmó que su sobrino confesó: “Dijo que él lo hizo”. El abogado de Bryant declinó hacer comentarios. El fiscal federal Joseph Nocella elogió la investigación: “Más de dos décadas después del asesinato a sangre fría al estilo ejecución del Sr. Mizell, una investigación exhaustiva reveló el papel de Bryant y hoy finalmente admitió su culpabilidad”. La declaración marca un progreso en un caso que se prolongó durante más de 20 años. Jam Master Jay, nacido como Jason Mizell, cofundó Run-D.M.C. junto a Joseph Simmons y Darryl McDaniels, dando forma al hip-hop de los años 80 con éxitos como “It’s Tricky” y “Walk This Way”. Chuck D de Public Enemy lo describió como “el centro de Run-D.M.C.”, un DJ preciso que “no cometía errores”.