En el 150 aniversario del Westminster Kennel Club Dog Show, los jueces evalúan meticulosamente a los perros en cuanto a conformación y movimiento ideales. Los handlers destacan detalles como fosas nasales abiertas, líneas superiores y andares para mostrar los mejores ejemplares que coinciden con los estándares de raza. El proceso combina evaluaciones visuales y táctiles, reflejando las raíces históricas de los perros de raza pura.
En el Westminster Kennel Club Dog Show, cada perro se considera perfecto, pero los propietarios y handlers señalan rasgos específicos que distinguen a sus participantes. Melissa Stehler elogia a River, un corgi galés de Pembroke de 3 años, por su “línea superior realmente, realmente bonita, y hace un stack libre muy bueno”. Perry Payson destaca a Cliquot, la bulldog francés, por sus “fosas nasales abiertas” y “patas bonitas y apretadas”. Erin Karst describe a Tater Tot, un dachshund, como teniendo un “andar parejo que no es entrecortado”, con patas que “no se interfieren entre sí” Topline se refiere a la postura espinal del perro, nares a las fosas nasales, y free stack a la pose de pie correcta. La jueza Denise Flaim confirma las observaciones por tacto, pasando las manos por la cabeza, espina, cola, encías y parte inferior. “Solo estoy confirmando con las manos lo que me dicen los ojos”, dice, revisando la musculatura del cuello y las escápulas para evitar “mutton withers”, un término para hombros mal adheridos. Presta mucha atención a la longitud de la grupa, notando que en Rhodesian ridgebacks, una grupa más larga puede llevar a torpeza. Para los machos, verifica dos testículos, ya que uno resulta en descalificación. La judging de conformación sigue los estándares de raza del American Kennel Club, evaluando rasgos como proporciones pierna-espina, formas de ojos y conteo de dedos. En competencias de grupo, los perros se evalúan contra el ideal de su raza, no contra rivales. “Llevo en mi mente el mejor perro de cada raza que he juzgado”, explica Flaim. El movimiento y el porte de defectos son clave; un ojo casi perfecto podría ser perdonado si está bien alineado, con el andar como desempate. El 150 aniversario invita a reflexionar sobre la cría. Un cartel de PETA critica razas de cara plana como bulldogs y pugs por problemas respiratorios, aunque los handlers mencionan pruebas genéticas para pugs. Haciendo eco del “Simulacra and Simulation” de Jean Baudrillard, el pug moderno Spud tiene patas más cortas y hocicos más planos que sus ancestros. “Las patas deben ser proporcionales a su tamaño corporal”, dice la propietaria Elizabeth Russell, considerando patas largas un defecto. Flaim ve a los perros de raza pura como “pequeños remanentes de la historia”, ligados a culturas y lugares, como el viaje del pharaoh hound de Egipto a Malta.
