La gran maestra Koneru Humpy se ha retirado del Torneo de Candidatas de la FIDE en Chipre, citando preocupaciones de seguridad en medio de las tensiones en Oriente Medio. La FIDE confirmó a la gran maestra Anna Muzychuk como su reemplazo para el evento que comienza el 29 de marzo en Pafos. La ganadora desafiará a la actual campeona, Ju Wenjun.
El domingo, Koneru Humpy anunció su retirada del Torneo de Candidatas de la FIDE, una clasificatoria clave para enfrentarse a la campeona mundial femenina, la gran maestra Ju Wenjun. La gran maestra india mencionó su seguridad personal ante la escalada de tensiones regionales, incluidos los ataques de Estados Unidos e Israel contra Irán y el supuesto ataque con drones iraníes a una base del Reino Unido en la costa sur de Chipre a principios de marzo, que causó daños menores pero no víctimas. Estos incidentes han afectado los viajes en Oriente Medio y provocado la cancelación de eventos en la zona. Hikaru Nakamura informó sobre un corte de energía en la isla a través de redes sociales, resaltando los problemas continuos. Koneru declaró en X: 'Después de una profunda reflexión, he tomado la difícil decisión de retirarme... Ningún evento, por importante que sea, puede estar por encima de la seguridad y el bienestar personal. A pesar de las garantías proporcionadas, no me siento totalmente segura bajo las circunstancias actuales'. En una entrevista con Hindustan Times, agregó: 'Simplemente no me sentí cómoda con la idea de jugar bajo tales condiciones, a pesar de todas las garantías... Chipre es una isla hermosa y me encantaría jugar allí cuando la situación mejore'. Ella sigue siendo la única jugadora en expresar públicamente tales preocupaciones. La FIDE, tras conversaciones con Koneru y un plazo límite el domingo, reiteró que el torneo seguirá adelante según lo previsto mientras monitorean la situación. En su lugar estará la gran maestra Anna Muzychuk, la siguiente clasificada de la serie de eventos femeninos 2024-2025. La ucraniana, ex campeona mundial de rápidas y blitz, expresó su sorpresa: 'Estoy muy sorprendida y agradecida por recibir esta oportunidad de luchar por el título. Significa mucho para mí'. Muzychuk guarda buenos recuerdos de Chipre, habiendo ganado el Gran Premio Femenino de Nicosia allí hace casi un año, y ha competido en los últimos tres torneos de Candidatas. Esta retirada recuerda a la del gran maestro Teimour Radjabov en 2020, cuando se retiró del Torneo de Candidatos de la FIDE debido al miedo al COVID-19.