El capitán de Argentina Lionel Messi ha expresado su deseo de jugar en el Mundial de la FIFA 2026, donde su equipo defenderá su título de 2022, pero enfatizó que su participación depende de su condición física. El de 38 años, que recientemente extendió su contrato con Inter Miami hasta 2028, planea evaluar su forma durante la pretemporada el próximo año. En una entrevista con NBC News, Messi describió la oportunidad como un sueño a pesar de su edad.
Lionel Messi, ganador de ocho Balones de Oro y máximo goleador histórico de Argentina con 114 goles en 195 partidos, compartió sus aspiraciones para el torneo venidero en una entrevista exclusiva con Tom Llamas de NBC News. El Mundial de la FIFA 2026, ampliado a 48 equipos y coorganizado por Estados Unidos, México y Canadá, representa una oportunidad para que Messi compita en su sexta edición de la competición.
"Venimos de ganar el último Mundial y poder defenderlo en el campo de nuevo es espectacular porque siempre es un sueño jugar con la selección, especialmente en competiciones oficiales," dijo Messi. "Así que ojalá Dios me permita hacerlo una vez más."
Messi, que cumplirá 39 años en junio de 2026, reconoció los desafíos que plantea su edad. "Voy a evaluar eso día a día cuando empiece la pretemporada el próximo año con Inter (Miami) y ver si realmente puedo estar al 100 %, si puedo ser útil para el grupo, para la selección, y luego tomar una decisión," explicó. Anteriormente, tras la victoria 3-0 de Argentina sobre Venezuela en las eliminatorias de septiembre, Messi había expresado dudas: "Por mi edad, lo más lógico es que no llegue," pero añadió que sigue motivado y va día a día según cómo se siente.
La superestrella argentina capitanó a su país hacia la victoria en Qatar 2022, anotando dos goles en la final contra Francia y convirtiendo su penal en la tanda. "Fue el sueño de mi vida," reflexionó Messi, señalando que completó sus logros profesionales tras éxitos con Barcelona, Paris Saint-Germain y ahora Inter Miami.
A nivel de clubes, Messi ha transformado a Inter Miami desde que se unió en 2023, llevándolos al título de la Leagues Cup 2023 y ayudando a asegurar un tercer lugar en la Conferencia Este con 65 puntos para los playoffs de la Copa MLS 2025. Su reciente extensión de contrato señala su compromiso con el deporte en medio del creciente interés por el fútbol en Estados Unidos de cara al Mundial.
