Il capitano dell'Argentina Lionel Messi ha espresso il desiderio di giocare ai Mondiali FIFA del 2026, dove la sua squadra difenderà il titolo del 2022, ma ha sottolineato che la sua partecipazione dipende dalla sua condizione fisica. Il trentottenne, che ha recentemente prolungato il contratto con l'Inter Miami fino al 2028, prevede di valutare la sua forma durante il precampionato l'anno prossimo. In un'intervista a NBC News, Messi ha descritto l'opportunità come un sogno nonostante la sua età.
Lionel Messi, vincitore otto volte del Ballon d'Or e capocannoniere di tutti i tempi dell'Argentina con 114 gol in 195 presenze, ha condiviso le sue aspirazioni per il torneo imminente in un'intervista esclusiva con Tom Llamas di NBC News. I Mondiali FIFA del 2026, ampliati a 48 squadre e co-ospitati da Stati Uniti, Messico e Canada, rappresentano un'opportunità per Messi di competere nella sua sesta edizione della competizione.
"Veniamo da aver vinto l'ultimo Mondiale e poterlo difendere di nuovo in campo è spettacolare perché è sempre un sogno giocare con la nazionale, specialmente nelle competizioni ufficiali," ha detto Messi. "Quindi spero che Dio mi permetta di farlo ancora una volta."
Messi, che compirà 39 anni a giugno 2026, ha riconosciuto le sfide poste dalla sua età. "Valuterò quello giorno per giorno quando inizierò il precampionato l'anno prossimo con l'Inter (Miami) e vedrò se posso davvero essere al 100 %, se posso essere utile al gruppo, alla nazionale, e poi prendere una decisione," ha spiegato. In precedenza, dopo la vittoria per 3-0 dell'Argentina sul Venezuela nelle qualificazioni di settembre, Messi aveva espresso dubbi: "A causa della mia età, la cosa più logica è che non ce la farò," ma ha aggiunto che rimane motivato e procede giorno per giorno in base a come si sente.
La superstar argentina ha capitanato il suo paese alla vittoria in Qatar 2022, segnando due gol nella finale contro la Francia e convertendo il suo rigore nei calci di rigore. "È stato il sogno della mia vita," ha riflettuto Messi, notando che ha completato i suoi successi professionali dopo le vittorie con Barcellona, Paris Saint-Germain e ora Inter Miami.
A livello di club, Messi ha trasformato l'Inter Miami da quando si è unito nel 2023, portandoli al titolo della Leagues Cup 2023 e aiutando a ottenere il terzo posto nella Eastern Conference con 65 punti per i playoff della MLS Cup 2025. La sua recente estensione del contratto segnala il suo impegno per lo sport in mezzo all'interesse crescente per il calcio negli Stati Uniti in vista dei Mondiali.
