Los investigadores han desarrollado un suplemento de hierro tres en uno que combina hierro, probióticos y prebióticos para tratar la anemia por deficiencia de hierro mientras se preserva la salud intestinal. En estudios con ratones, la fórmula restauró los niveles de hemoglobina y equilibró las bacterias intestinales sin causar inflamación. Esta innovación podría mejorar el tratamiento de la anemia al reducir los efectos secundarios comunes de los suplementos tradicionales.
La anemia por deficiencia de hierro afecta a muchas personas, causando síntomas como fatiga, dolores de cabeza y antojos de hielo debido a glóbulos rojos insuficientes para el transporte de oxígeno. A menudo se origina en escasez de hierro en la dieta, infecciones o condiciones hereditarias. Los médicos suelen recetar tabletas de hierro oral, pero el cuerpo absorbe solo una pequeña fracción, dejando el hierro no absorbido para irritar el tracto digestivo, alterar las bacterias intestinales y desencadenar inflamación. A veces se agregan probióticos para mitigar estos problemas.
Un equipo liderado por Poonam Sagar y Nitin Kumar Singhal en el Instituto Nacional de Biotecnología Agroalimentaria se basó en investigaciones previas para crear un suplemento que incluye fibra dietética del mijo, el probiótico Lactobacillus rhamnosus y un complejo que contiene hierro. Primero probado por compatibilidad con células humanas, la fórmula se administró luego a ratones con anemia por deficiencia de hierro inducida durante dos semanas.
Los resultados mostraron niveles de hemoglobina restaurados, la molécula rica en hierro en los glóbulos rojos, comparables a los controles sanos. La excreción de hierro se normalizó, indicando una mejor absorción, mientras que los genes para el transporte y metabolismo del hierro se volvieron más activos. La inflamación del colon permaneció muy baja, y las bacterias intestinales beneficiosas agotadas se recuperaron.
"Al avanzar en la entrega de hierro basada en biomateriales, esta investigación ofrece un enfoque transformador para abordar la anemia, contribuyendo directamente a una mejor nutrición y salud pública a largo plazo", explica Poonam Sagar, autora del estudio. El trabajo, publicado en ACS Applied Materials & Interfaces, recibió apoyo del Ministerio de Ciencia y Tecnología de India. Se necesitan más ensayos en humanos para confirmar estos beneficios.