El primer ministro Kim Min-seok declaró el miércoles que el gobierno decidirá si extiende los topes a los precios del combustible tras una revisión cuidadosa, dado que la medida temporal expira esta semana. Introducido a mediados de marzo para contrarrestar las interrupciones en el suministro debido al conflicto en Oriente Medio, el sistema ha mostrado efectos positivos a pesar de las opiniones divididas. Kim hizo estas declaraciones en una reunión sobre el impacto económico de la crisis.
El primer ministro Kim Min-seok hizo esta declaración el miércoles en una reunión de la jefatura de economía de emergencia en el complejo gubernamental de Sejong, donde se discutieron las respuestas a la crisis de Oriente Medio. Los precios máximos actuales para la gasolina regular, el diésel y el queroseno suministrados por las refinerías locales a las estaciones de servicio se sitúan en 1.934 wones (1,31 dólares), 1.923 wones y 1.530 wones por litro, respectivamente. Estos topes, que se actualizan cada dos semanas, tienen previsto expirar el jueves.
"Existen diversas opiniones sobre la efectividad del sistema de precios máximos, pero lo que está claro es que con su implementación se han confirmado efectos positivos, tales como la prevención de picos de precios, la moderación en la caída del gasto de los consumidores y la reducción del impacto para los conductores de camiones de carga y otros sectores sensibles a los precios del petróleo", señaló Kim.
"El gobierno decidirá si llevará a cabo una cuarta ronda del sistema de precios máximos evaluando plena y cuidadosamente los efectos positivos y las diversas opiniones", añadió.
El gobierno introdujo el sistema a mediados de marzo para mitigar las interrupciones en el suministro derivadas de la guerra en Oriente Medio. El martes, el viceministro del Ministerio de Industria, Yang Ghi-wuk, afirmó que la declaración de fuerza mayor de Kuwait sobre los envíos de petróleo tendría un impacto limitado, ya que Corea del Sur ha asegurado 70 millones de barriles de crudo para mayo, lo que cubre el 80% de las importaciones habituales.
Los críticos argumentan que los topes están impulsando el consumo en medio de la escasez, lo que presiona las finanzas públicas. Los precios promedio de la gasolina aumentaron un 18,4% y los del diésel un 25% desde el 27 de febrero, el día anterior al comienzo de la guerra con Irán. Yang lo calificó como una "medida de emergencia", destacando las consideraciones hacia los hogares y trabajadores como los conductores de camiones.
